Так было всегда. Так заведено, и не Хелару Мирейде это менять.
Почему море? Не знаю. Ведь в Астеро Хинеда не слышно даже плеска волн…»
Эмилия оторвала взгляд от первых страниц, озадаченно моргнула. Странное совпадение. Совсем недавно как раз об этом могучем ираменском замке она говорила с капитаном. Ну, бывает.
Она вернулась к чтению, и постепенно в глубине разума начало нарастать беспокойство. Озадаченность. Что-то неясное и странное вставало с новеньких страниц, еще пахнущих типографией. Но что.
И только конец шестой главы вспыхнул молнией в сознании.
«– Ну что, – усмехнулся Эштен. – Добро пожаловать на борт, Хелар!
Я оглянулся на берег, где ночной город переливался огнями и радовался жизни. В небо взметнулся праздничный фейерверк, распался искрами и канул в ночь.
Как и моя жизнь.
– Хелар мертв, – сказал я, поглядев Эштену в глаза. – Зови меня Катласс».
Впервые за всю жизнь Эмилия Льяно выпустила из рук книгу и едва успела поймать ее у самого пола. Резко распахнув ее, она зашелестела страницами.
Где, где описание Хелара? Вот… Эштен выше и крепче него, его рост указан, значит, сам Хелар невысок. «Всегда был жилистым». Вот шпага виконта оставляет шрам на лбу. Вот Хелар стрижет темные волосы коротко, чтобы не скрывать шрам. Вот его маскировка ломается из-за серых глаз…
– Шторма теней! – Эмилия вскочила с места, бросила книгу на койку и выскочила на палубу, в океан звуков кибросского порта.
Матросы удивленно воззрились на нее, погодница дико огляделась, и зацепилась взглядом за Ястреба у фок-мачты.
Он отшатнулся, когда Эмилия ринулась прямо к нему и прочертила на мачте знак Зрения.
След Ястреба распахнулся трепещущим многоцветьем красок и звуков. И теперь, глядя пристально и яростно, Эмилия сообразила, что же ей показалось странным тогда, в морском бою.
Едва заметная дымка по краям следа. Еле заметная, можно даже не заметить. Но у Санти ее не было. У самой Эмилии – тоже.
Но она была и у матросов «Трубача», и у теневиков!
И в каждой, решительно каждой книге Фельгари главных или хотя бы значимых героев с кем-нибудь сравнивали. Яркая черта, которая легко сочеталась с описанием. Нос как крюк. Ястребиные черты. Толстый как кашалот. Волосы цвета перьев альбатроса.
– Э… – неуверенно протянул Ястреб. – Мастер Льяно?
– Капитан у себя? – отрывисто спросила Эмилия.
– Да… Но…
Маг бурей пронеслась по палубе и распахнула дверь каюты. Сидевший за столом Санти удивленно поднял взгляд и отложил перо.
– Да, Эмилия? Чем могу помочь?
– Хеларом Мирейдой! – вырвалось у нее.
Последовала пауза в долю секунды. Потом Санти откинулся назад и улыбнулся.