Брат сверлит меня взглядом.
Я продолжаю подпиливать ноготки.
До полудня я остаюсь в шатре. Когда я выхожу, брат не препятствует, но следует за мной по пятам. Его поведение начинает слегка утомлять, однако, во-первых, на самом деле, он просто не знает, это я за ним присматриваю, а не он за мной, а во-вторых, лагерь точно не место для выяснения отношений.
Я словно случайно выхожу к границе лагеря со стороны леса. В “черновом” варианте приблизительно в это время вернулся егерь, сопровождавший господина посла. Я делаю вид, что любуюсь луговыми цветами.
Ожидание мучительно.
Время идёт, никто не появляется. Отсутствие новостей — это уже по-своему хорошая новость.
Кажется, предупреждение сработало, и следует ждать до вечера — ждать триумфального возвращения. Я резко теряю интерес к цветам, собранный букетик рассыпается.
Словно нарочно дождавшись, когда я поверю в успех, из леса, мчась во весь опор, вырывается всадник, одетый в егерскую форму.
Не может быть!
Вчера господин посол справился с целым выводком, одна самка не могла бы его убить. Я ведь не просто предупредила, я назвала точные ориентиры.
Может быть, егерь скажет, что господин посол ведёт бой с виверной и позовёт подкрепление? Или, хуже, господин посол победил, но был ранен и нуждается в первой помощи?
— Господин посол Таэля трагически погиб в схватке с последней виверной.
Не-е-ет!
Ноги подкашиваются, я оседаю. И если бы не подхвативший меня Кей, я бы распласталась на земле.
— Иси?! — брат перепуган, а я могу только мешком висеть в его объятиях.
Как это возможно? Почему? Я отказываюсь это принимать!
— Даже призраком…
— Иси, что ты говоришь?
В душе сосущая пустота. Я тону в эмоциях, но магия больше не откликается. День словно выцветает, обращается сумерками, переходящими в непроглядную ночь. Я бессильна, и сознание уплывает.
Не знаю, сколько длится беспамятство. Придя в себя, я обнаруживаю, что лежу под куполом шатра. Лоб холодит влажное полотенце, обе горничные встревоженно хлопочут вокруг. Взгляд цепляется за Моорацу. Надо бы её расспросить, но не при Кее. Он здесь, тормошит меня пустыми вопросами, разрывается между желанием пригласить врача и желанием сохранить моё обморок в тайне, насколько это возможно. Врач мне точно не нужен, я отвечаю что-то успокаивающее.
Первым делом я прислушиваюсь к себе — всё та же пустота, в прошлое не вернуться.
Возможно, у меня получится отмотать время вспять завтра или послезавтра?
Немного успокоившись, я скидываю полотенце и сажусь. Головокружение роняет меня обратно на подушки.
— Иси?!
— Помоги, Кей.