— Пускай здесь останется, — мягко вторил ему Вальд. — Может, когда-нибудь и связаться получится. Или наблюдение настроить. Надо же будет нам как-то следить за настроениями в закрытом королевстве. Всё-таки названого зятя запираем, а не кого-то постороннего.
— Этот зять вам ещё покажет, — мрачно пообещал Вирейс. — Так просто эльфы от своего не отказываются. Уж поверьте.
— Ну и отлично. Мы будем только рады, — приобняв меня свободной рукой за плечи, улыбнулся Вальд. — Правда, дорогая?
— Правда, — я довольно улыбнулась в ответ.
Потому что знала на собственном опыте — со счастьем истинной любви не сравнятся никакие отношения в мире. Что бы там ни казалось поначалу. А своим детям я желала самого лучшего... Но повторять этот опыт не согласилась бы ни за что на свете.
Нет. Даже не уговаривайте!
Одного ребёнка в семье более чем достаточно. Особенно в такой сумасшедшей, как наша.
Эпилог
— Найлита. Дорогая моя. Ну, спустись с дерева. Будь хорошей девочкой.
— Мяу! — решительно заявила глубоко беременная кошка, уютно устроившись на широкой еловой ветке где-то на полпути к верхушке. Затем помедлила и добавила: — Мяу!
— Хорошо, хорошо, — мужчина внизу выразительно поднял руки, признавая полное и безоговорочное поражение. — Я тебя обманул, я виноват. Но что мне теперь, рожать за тебя? Время вспять не повернуть.
— Мяу! — кошка обиженно отвернулась от собеседника.
— Согласен. Плохое оправдание. Могу извиниться. Хочешь?
— Мяу, — она заинтересованно покосилась через плечо.
И мужчина, не обращая внимания на спешащих по домам прохожих, медленно опустился сначала на одно колено, а потом и на второе.
— Прости меня, — с чувством произнёс он. — Я знал, что тебя посылают в длительную командировку и намеренно не обновил противозачаточное заклинание. С полным осознанием возможных последствий. Хотя и не предполагал, что всё получится с первого раза — у тебя ведь своя защита стояла… А раз она не сработала, значит, ты тоже подумывала о втором.
В ответ кошка смущённо потупилась, невольно выдав себя с потрохами — и мужчина буквально расцвёл… Однако в пляс благоразумно не пустился.
— Ну что? — поднявшись, как ни в чём не бывало отряхнулся он. — С наказанием покончено? Теперь мы можем идти?
— Мяу?
— Нет, к лекарям. Надо понять, на каком ты сроке и как себя чувствует ребёнок. Хочу перестраховаться, чтобы в этот раз ты рожала не абы где, а под присмотром специалистов...
— Мяу?! — праведно возмутилась кошка.
— Да что ты заладила — оборотни, оборотни! — мужчина эмоционально всплеснул руками. — Вероятность повторения той истории практически нулевая! Конечно, после объединения перевёртышей в Академии стало чуточку больше, но люди по-прежнему преобладают. В том числе на лекарском факультете. Подобрать исключительно человеческий штат не составит труда… Если успеем, конечно, — он хитро сверкнул глазами. — Всё-таки каждая минута пребывания в этом облике приближает тебя к ключевому моменту беременности. Не исключено, что такими темпами тебе вообще прямо в кустах рожать придётся. На голом холодном снегу.