– Конечно, – обречённо вздохнула я.
Как известно, за свободу всегда нужно платить. Да и научиться владеть своим даром тоже лишним не будет… Хотя некромантии под чутким руководством одного небезызвестного декана я обучалась бы с куда большим удовольствием. Как и всему остальному… Но чего нет, того нет.
Хватит мечтать о несбыточном. Пора жить дальше.
С наступлением ночи я с удивлением ощутил первые признаки усталости. Запнувшись о какой-то камень, лошадь шарахнулась в сторону, с трудом удержав равновесие – и я чуть не сверзился в грязь, в последнюю секунду ухватившись за гриву… Хотя всегда считал себя отличным наездником! Однако останавливаться было нельзя. По моим расчётам, мы и так едва успевали въехать в столицу до рассвета… А ведь мне требовалось не просто попасть в город! Сначала мне предстояло найти нужный дом, который, скорее всего, располагался где-то рядом с королевским дворцом, а затем незаметно вызволить оттуда Витейру… Если она вообще согласится со мной бежать. Впрочем, сдаваться я в любом случае не планировал, имея в своём распоряжении множество способов убеждения, – и потому упрямо подгонял лошадь, на всякий случай усилив свечение блуждающего огонька. А перед внутренним взором уже радостно проносились болезненно-приятные картины скорого будущего.
Вот девчонка робко выглядывает из окна третьего, а лучше четвёртого этажа. В башне. С опаской оглядывается. Залезает на подоконник. Мнётся в нерешительности… И прыгает точно в мои объятия, доверчиво раскинув руки. А после мы уносимся далеко в лес и предаёмся низменным плотским утехам… До изнеможения.
Эх.
Признаться, я настолько глубоко погрузился в свои мысли, что практически не обращал внимания на окружающее пространство, мечтая лишь скорее почувствовать на языке сладкий привкус знакомых губ… Из-за чего появление на дороге толпы враждебно настроенных монстров стало для меня полной неожиданностью.
Забыв, что подо мной не родной, привычный ко всему конь, а непонятная кобыла, я рванул поводья, собираясь раскидать нежить и проскочить в образовавшийся проём… Но вид мертвецов погрузил лошадь в самую настоящую панику, лишив меня последнего шанса на спасение.
Оглушительно заржав, кобыла лихо затормозила, и, развернувшись, помчалась в самую чащу леса, не реагируя ни на ругань, ни на удары, ни на магию. От страха она словно перестала себя контролировать – и неслась в неизвестность, чудом уворачиваясь от вырастающих на пути стволов. Мне же повезло куда меньше. Растерявшись, я получил веткой в глаз, неловко взмахнул руками, ударился больной голенью о неудачно подвернувшееся дерево – и позорно вывалился из седла, со всей дури приложившись хребтом о какой-то корень. А лошадь, избавившись от лишнего груза, как ни в чём не бывало ускакала в темноту.