– А магия? – полюбопытствовала я. – Неужели вас устраивает нынешнее положение? Никогда не хотели по силе сравняться с отцом или отчимом?
– Да небо упаси! – с неподдельным ужасом выдохнул Дариэль и суеверно поплевал через плечо.
Я высоко вскинула брови, несколько обескураженная странной реакцией на свои слова. Насколько я понимаю, Дариэль и с бытовым колдовством управиться не в состоянии. Полагаю, что и активация уже готовых покупных заклинаний представляет для него определенные сложности. Это и для обычного-то человека не самая приятная ситуация, потому что живем мы в мире, где чары используются повсеместно, а уж для сына директора магического департамента вообще нонсенс какой-то. Наверняка лишь ленивый в свое время не съязвил на этот счет. Мол, на детях гениев природа отдыхает и все такое прочее. Поэтому на его месте я бы из шкуры вон лезла, лишь бы исправить настолько вопиющую несправедливость судьбы.
– У вас очень выразительная мимика, Доминика, – в этот момент с мягкой иронией проговорил Дариэль.
Опомнившись, я опустила голову, осознав, что неполную минуту смотрела на него, самым неприличным образом раззявив от удивления рот.
– Простите, – глухо буркнула, пряча в тени распущенных волос выражение лица.
– Я знаю, о чем вы сейчас думали, – продолжил он без малейшей тени гнева или раздражения. – Мол, какой глупец сидит напротив меня. Только полный идиот откажется от такой блестящей возможности раз и навсегда утереть нос всем своим недоброжелателям!
– Ну… я не совсем об этом подумала, – смущенно проблеяла я, стыдясь взглянуть ему в глаза.
– Но что-то в этом духе. – Дариэль издал короткий смешок. – Доминика, я не хочу быть магом. Ни второго, ни первого, ни, небо упаси, высшего уровня подчинения. Вы прекрасно знаете, что последним одна дорога – на государственную службу. Мне это абсолютно не нужно. Я не собираюсь менять свободу на духоту кабинетов и выполнение чьих-то распоряжений.
– Есть еще варианты, – рискнула я возразить.
– Ага, целых три, если быть точным, – с сарказмом добавил Дариэль. – Например, я мог бы сбежать на Хекс, вашу родину, где плевать хотели на законы. Или же по доброй воле отправиться в какой-нибудь дикий, только что открытый мир. Ах да, чуть не забыл. Самый замечательный выбор – согласиться на вживление чипа, ограничивающего магические возможности. Как вы прекрасно понимаете, ничто из перечисленного меня не устраивает. Я счастлив той жизнью, которой живу сейчас. Без малейших ограничений и прочих неудобств.
– Но у магов первого или второго уровня подчинения нет таких строгих ограничений. – Я с недоумением пожала плечами.