– Простите моего раба. Я не заметил вас. Проезжайте.
Аристон указал жестом вперёд и отошёл на обочину вместе со своими людьми. Но парень, видимо, не собирался его прощать. В глазах его застыл гнев и обида на несправедливость и превратности судьбы. Он был намного ниже Аристона по положению. Было видно, как он ненавидит таких, как он. Сынков богатеньких папаш.
– Эм… – Аристон замялся и продолжил неуверенно. – Я могу вам чем-нибудь помочь?
Старая женщина посмотрела на знатного юношу и спросила:
– А вы можете?
– Не смейте, мама, не просите у него ничего, – рявкнул зло старший сын.
Он ускорил шаг, отчего повозка закачалась в разные стороны, норовя перевернуться. Аристон догнал парня и загородил ему дорогу.
– Остановись, прошу тебя и позволь мне помочь.
Он взглядом приказал своим рабам забрать повозку и продолжить везти в нужном направлении. Женщина с недоумением начала лепетать слова благодарности, а трое парней старались убедить рабов отдать им повозку, но всё было тщетно, да и видно было, что они этого не хотели, а заставлял их этому старший брат.
Старший подошёл к Аристону и недовольно заговорил:
– Нам не нужна твоя помощь.
Вместо ответа юноша порылся в своём кошеле и передал несколько золотых монет в руки обескураженного молодого человека. Аристон закрыл своими ладонями руки парня и посмотрел в глаза.
– Возьми, они нужны вам, не отказывайся от помощи.
Парень опустил плечи и успокоился. Аристон убрал руки, и парень положил в свой карман золотые.
– Спасибо…
Когда рабы выполнили поручение молодого господина, и они продолжили свой путь уже в сторону храма, Аристону стало очень грустно. В таком настроении больше всего хотелось обнять любимую женщину и получить от неё утешение. Было видно, что рабы отца были недовольны странным поведением Аристона, но никаких возражений не высказывали.
В храме Афродиты на удивление никого не было. Аристону подали клетку с птицей и жертвенный нож. Он посмотрел на белую голубку и почувствовал, как быстро бьётся её сердце. Она знала, зачем её сюда принесли, но она не была готова к смерти. Она хотела быть свободной, летать в небесах, любить и быть любимой…Вместо того, чтобы принести её в жертву, он посмотрел на деревянную статую богини и отпустил голубя. Голубь сразу же нашёл выход их храма и улетел на волю. Жрецы с недоумением покосились на Аристона и пожали плечами.
– Я не могу причинить боль живому существу…
– Я тоже, – ответил женский голос сзади.
Аристон сразу же узнал этот нежный голос. Голос Флоры. Она стояла у него за спиной, но он почему-то видел её. Видел её лицо. Он незаметно вытащил писульку и как бы невзначай уронил её на пол и пошёл дальше, не оглядываясь назад. Но он знал, что Флора поднимет это письмо. Знал, что, когда выйдет из храма, она развернёт свёрток и начнёт читать. Знал, что она будет улыбаться, когда дойдёт до конца, до слов – «Я люблю тебя». Знал, что спустя мгновение она прошепчет: «И я тебя».