– Боже правый, должно быть, моя любовь к вам так велика, что я все же не сумел скрыть ее от вас, хотя, уверяю, я пытался вырвать ее из своего сердца, растоптать, забыть о ней, выполнить долг чести и жениться на моей кузине… Но я не могу сопротивляться этому Аду, бушующему в моей душе, – не давая сбить себя с толку и вкладывая в свой голос всю страсть к этой женщине, сказал Кристоффер.
– Мне очень жаль это слышать, сэр. Я не искала вашей любви и прошу вас не мучать себя попытками завоевать мое сердце, – холодно бросила девушка. – Если же вы не в силах совладать с собой, вам лучше уехать.
– Вы прогоняете меня, миссис Уингтон? – криво усмехнулся красавец датчанин.
Душа молодого человека пылала от злости: маленькая сучка! Она так некстати опередила его признание и так решительно заявила, что не собирается становиться его супругой! А она, оказывается, не только красива, но еще и умна, эта вдовушка! Догадалась о его намерениях и тотчас решила разрушить его планы!
– Не прогоняю, а дарю вам прекрасную возможность избавиться от вашей страсти ко мне. Невзаимной и неприятной мне страсти, мистер Соммер.
– Увы, мадам, я ничего не могу с собой поделать. Мои чувства к вам убивают меня, и ради вашей любви я готов гореть в самом горячем котелке Ада, и пусть сам Сатана избивает мою грешную плоть самой страшной плеткой–девятихвосткой, – все с той же кривой усмешкой парировал Кристоффер. – И знайте же, моя дорогая леди, что, даже если вы прогоните меня, я не смирюсь с отказом и приложу все усилия, чтобы завоевать вас… Это вы заставили меня отступиться от своей чести и брака с Шарлоттой!
– Вы забываетесь! – повысила голос Вивиан: какую чушь нес этот человек! Она никогда не флиртовала с ним! Да, она обещала Энтони свою помощь, но, кажется, этот датский красавец пал к ее ногам и без ее помощи! – Я никогда не просила вас расторгать вашу помолвку! Какая мне от этого польза? Я не имею к вам никаких чувств и никогда… Никогда, слышите? Не стану вашей супругой!
– Не спешите разбрасываться словами, моя красавица, – мрачно ухмыльнулся мистер Соммер, вдруг схватил Вивиан за руку и, посреди белого дня и на глазах крестьян поместья, притянул девушку к себе. – И ты, дьявольская соблазнительница, должна мне поцелуй! – Он потянулся к губам своей пленницы, но та, наученная горьким опытом и взбешенная речами этого нахала, ловким движением ударила его коленкой в пах, отчего тот тотчас согнулся пополам и, не издавая ни звука, хватал губами воздух.
– Так вот, какой вы джентльмен, мистер Соммер! Хотя, нет, вы вовсе и не джентльмен, а подлец и игрок! Думаете, я не понимаю, что вам нужно от меня? – презрительно вскрикнула миссис Уингтон: она была объята такой яростью, что ее лицо стало ярко пунцовым, а тонкие ладони грозно сжались в маленькие кулаки. – Я приняла вас в своем доме лишь потому, что вы являетесь родственником моей дорогой подруги и еще несколько дней назад были ее женихом!