Дождалась Кретова в раздевалке после уроков, и подарила открытку в форме сердечка. Не тайно, а так, чтобы знал точно – от кого. Кретов взял сердечко двумя пальцами, словно опасался к нему прикасаться. Смерил её высокомерным взглядом и процедил:
- Очень мило, спасибо. Но, видишь ли, эээ...
- Катя, - красная, как рак, подсказала парню своё имя.
- Катя. – Кивнул Кретов. – У меня сейчас другие приоритеты в жизни, и девушки в них как-то не вписываются.
- О. – Катя опустила глаза в пол и готова была провалиться сквозь землю. Унизительней ситуации не придумаешь. – Окей. Тогда пока.
Не помня себя, выскочила на улицу без шапки и в сменной обуви. Вернуться в гардероб не позволили гордость и стыд. Ночь напролёт рыдала в подушку, а наутро проснулась с температурой сорок. Врачи диагностировали пневмонию. Больница, уколы, ингаляции. Вернуться в школу получилось только после весенних каникул. К счастью, Кретова в их классе уже не было, они с семьёй переехали. Вздохнула с облегчением, старательно запихав в дальний ящик памяти свою первую несчастную любовь, и продолжила жить дальше.
И вот сейчас этот Кретов снова стоит перед ней, и она снова чувствует себя провинившейся школьницей. Словно всё случилось вчера, а не десять лет назад. Ощутила, как бросило в жар, а щёки стали пунцовыми. Ну, нет. Достаточно с неё было унижения тогда.
Сколько он с ними учился? Всего пару месяцев? Сто баксов, что он даже не узнал её сейчас. Ведь в отличие от неё, он не был влюблён, чтобы запоминать цвет глаз и каждую чёрточку лица. Вдох-выдох, подбородок повыше и поувереннее взгляд:
- Чего желаете? – Повторила вопрос, на этот раз без улыбки.
Кретов на секунду прищурился, затем ответил, растягивая слова:
- Даже не знаааю. Что посоветуете?
Он нарочно издевается? Купил сеть кофеен, и не знает, какой кофе выбрать? Уголки губ нервно дёрнулись, выдавая подобие улыбки, и Катя ответила:
- Кофе, чай, какао, горячий шоколад?
Кретов не спешил с ответом. Вместо этого он внимательно осмотрел кофе-машину, провёл рукой по барной стойке, оценивая её на наличие пыли. Катя ощутила, что закипает. Щёлкнула пальцами прямо перед носом их нового хозяина и повторила свой вопрос:
- Кофе, чай, какао, горячий шоколад?
Кретов и глазом не повёл. Полуобернулся и принялся рассматривать зал. Катя уже открыла было рот, чтобы поторопить его, когда парень небрежно обронил:
- Кофе какой посоветуете?
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Это проверка, Катя. Просто пройди её, и всё.
- Вы любите с молоком или без?
- И тот, и тот.
Хм. Вот ведь мерзавец. Стажёр на её месте растерялся бы. Но Катя – не стажёр. Хочет поболтать – пожалуйста, благо, очереди нет.