— Можно бы в лапту поиграть, только десятый нужен, — делая разминку, предложил Митька.
Со стороны леса с луком и колчаном вышел Даниэль.
Он заулыбался нам, словно родным. Пожал ребятам руки. Девушкам покивал.
— Очень удачно я вас встретил. Собирался идти искать. Полина и Арина, девушки, у меня для вас есть небольшие подарки в знак моей благодарности и дружбы. Прошу их принять, не откажите! — с этими словами он скинул на землю колчан и вытащил из него два бархатных мешочка.
В одном из них был серый с металлическим блеском камень овальной формы в серебряной оправе, на серебряной же витой цепочке. Даниэль подошел к Полине.
— Это артефакт, Полина. Он поможет тебе быть неуязвимой в бою, а твоему мечу всегда быть острым.
— Самозатачивающий амулет! — с восторгом ахнула впечатленная Полина.
— Да, — кивнул Даниэль. — Ты позволишь твои ножны? Я помогу закрепить.
Полина подала ему ножны. Даниэль обернул цепочку у основания ножен и разместил красиво камень. Положил ножны на землю. Встал и направил левую руку на камень. Пару секунд ничего не происходило, а потом волна серебристого света полилась на ножны. Вскоре все прекратилось.
Даниэль поднял ножны и подал Полине. Мы все подошли посмотреть, что же получилось и ахнули: цепочка и камень впаялись в металл. Это выглядело как изысканное украшение. Полина сияла от счастья, прижимая к груди ножны.
Даниэль повернулся ко мне и вытащил из другого мешочка кулон округлой формы из кроваво-красного с фиолетовым отливом камня на золотой цепочке. Он подошел ко мне очень близко. Медленно раскрыл ладонь, давая возможность полюбоваться произведением искусства.
Я завороженно смотрела на переливы рубинового — словно капля крови — камня на его большой ладони. В горле моментально пересохло, и я непроизвольно сглотнула и облизала губы.
— Разрешишь, Ариш? — негромко произнес он, глядя мне в глаза. Его дыхание коснулось моей щеки и шеи. Опаляющей волной разошлось по груди и рукам. Горячий шар прокатился из груди вниз, к коленям. Пальцы Даниэля были теплыми, когда он, надевая на меня цепочку, случайно легко коснулся моей шеи. — Это артефакт, при помощи которого ты сможешь понимать эльфийскую речь, — прошептал он почти мне на ухо, дыханием опаляя и без того сверхчувствительную кожу.
Нечем стало дышать. Кровь бросилась к вискам и застучала в ушах сотней молоточков. Глаза его лучились нежностью и еще каким-то новым, не виданным мной раньше, светом. Он близко и внимательно посмотрел мне в глаза.
В нескольких шагах от нас стояли ребята, но меня не покидало чувство, что мы одни на этой поляне, мы одни на всем белом свете. — Пока не рассказывай никому. Может быть, пригодится, — добавил он тихо.