– Купил?
– Именно так… Чаще всего «купить» фрагменты у охотников намного дешевле, чем бороться со всей этой бюрократией для организации «настоящей» научной экспедиции…
– К-хм… Значит, он их купил…
– Я не хотел тебя этим расстраивать…
– А если я сам стану «охотником»? Я вполне могу подготовиться. Эта комета только через несколько месяцев прилетит…
– Да, ты можешь подготовиться, но другие охотники с тобой церемониться не будут.
– И сколько у меня может быть конкурентов?
– Я не могу сказать тебе точно, но ты просто сам подумай. Какова будет цена объекта, который прилетел к нам из другой звездной системы?
– Да, я догадываюсь, что такой метеорит будет стоить огромную кучу денег. Но ведь еще важнее, чтобы такой образец сразу попал в руки к ученым. Вдруг в этой комете будут следы инопланетной жизни?
– Давай я тебе расскажу одно историю… Как-то раз Олег пришел ко мне и предложил отправиться в экспедицию в Северную Африку. В тот день впервые опубликовали результаты исследований по метеориту «Заг», который нашли четырьмя годами ранее в Марокко. Ты, наверное, знаешь про него…
– Да, я много читал про этот метеорит. Там нашли крупные кристаллы солей, которые содержали внутри себя воду и сложные органические соединения…
– Олег всегда отстаивал гипотезу, что жизнь путешествует по вселенной в твердых кристаллах, которым нужно лишь раствориться в жидкой воде. Именно поэтому он не мог усидеть на месте, когда узнал про этот метеорит. Он считал, что место падения исследовали очень плохо, и что «Заг» всего лишь вишенка на торте, а сам торт еще никто не нашел. Я согласился с ним, и мы организовали небольшую экспедицию. В первую неделю все шло неплохо, но на второй неделе у нас возникли очень серьезные проблемы из-за этих «охотников»…
Глава 11. Летающие камни.
– Андрей, ты почему второй день подряд так поздно приходишь?
– А ты почему до сих пор на улице, когда уже должна давно в кровати лежать?
– Потому что лето! Каникулы у нас! Ты даже не заметил, как лето наступило… Оно уже целую неделю идет…
– У аспирантов каникул не бывает, вот я и не заметил…
– Плохо! Нельзя столько времени сидеть в лаборатории!
– А я сегодня не из-за лаборатории так поздно пришел.
– А из-за чего тогда? Опять встречался со старым другом?
– Нет, не с другом… Ну, то есть как… Не совсем с другом…
– С девушкой что ли? На свидание ходил?
– Нет, я не ходил на свидание. Я ходил к другу моего бывшего руководителя, чтобы он помог мне получше разобраться с этой кометой.
– Какой кометой?
– Ты мне сама вчера говорила, что скоро комета прилетит.