- А что это были за животные? - уточнила Аленка.
- Больше всего люди боялись существ, внешне похожих на себя. Поэтому Древние создавали различные вариации, комбинируя части тел людей и животных. Например, ими были созданы люди с головами различных животных: быков, львов, птиц; или наоборот, животные с людскими головами. Однако вскоре Древние отказались от подобных экспериментов. Созданные ими мутанты, так как были наполовину людьми, вскоре поняли, что благодаря своему виду имеют большую власть над суеверными жителями поверхности. Многие из них покинули подземные города и поселились в городах людей, выдавая себя за богов и заставляя прислуживать себе. Древним понадобилось немало времени, чтобы отыскать убежища всех сбежавших мутантов и истребить их.
Тогда, исключив эксперименты с людьми, Древние создали еще одно существо, взяв за основу нескольких животных. Получился прямоходящий мутант со свиным лицом, обезьяньим телом, а также рогами и копытами, доставшимися ему от козы. Подобные страшилища надолго отбили желание людей спускаться под землю.
- Да ведь это же черти!!! - ахнула Аленка.
- Да, такое и несколько других имен дали им люди, - подтвердил ее догадку Эрик. - Значит и в твоем времени их боялись?
- А что, в каком-то другом уже не боялись?
- Увы, но с развитием науки людей уже было невозможно устрашить подобными существами. Тогда Древние создали защитный слой, ограждавший их от посягательств людей. Он состоял из раскаленной субстанции, пролегавшей под землей. Обнаружив его, люди решили, что вся внутренность Земли состоит из подобной раскаленной массы, и долгие века не посягали на глубинные недра. Древние же в свою очередь старались всячески утвердить в умах людей подобную теорию, позволяя им постоянно получать ее подтверждения.
- Но ведь ядро планеты действительно существует, - вмешалась Хенда, - и оно состоит из расплавленной лавы?!
- А это - еще одно изобретение Древних, - пояснил Эрик. - Создав защитный слой, они поняли, что подобный дополнительный обогрев позволяет создать в глубине планеты те климатические условия, которые необходимы для выживания многих видов животных и растений. И тогда они раскалили и сердце планеты, воссоздав нужные им температурные режимы. Тогда же ими были выявлены у некоторых из людей способности, позволявшие перемещаться во времени.
- А сами Древние этого не могли? - поинтересовалась Аленка.
- Без помощи Проводников - нет. Но изучив возможности людей, обладавших особым даром, они создали межвременные порталы, которые позволяли людям различных эпох попадать в их подземные города. А те, кто попадал к Древним, могли открыть им путь в свое время. Действие этих порталов было схоже с паучьей сетью: создав их, Древние спокойно ожидали, когда в их ловушку попадут Проводники. Дело в том, что эти порталы излучали особые потоки энергии, почувствовать воздействие которых могли только люди, обладавшие особым даром. Таким образом, порталы заманивали в себя Проводников.