- Да, - подтвердила Аленка. - Я действительно ощущала, как портал зовет меня. Но Советник рассказывал, что существовали особые группы, занимавшихся отбором Проводников, значит, некоторые люди все же знали о существовании Древних?
- Знали, - подтвердил Эрик. - Но они давали клятву не разглашать этих сведений. Не сдержать ее, значило подписать себе смертный приговор.
- Некоторых людей было невозможно удержать от жажды наживы, даже под угрозой смерти, - заметила Хенда, знакомая с историей Древних не хуже Эрика.
- Она права, - кивнул парень. - Некоторых было не удержать. Людьми было совершено несколько попыток силой захватить города Древних. Особенно часто это случалось в те времена, когда Древние строили свои жилища еще не так глубоко, а потому и проникнуть в них было довольно просто.
- И что же случилось с теми, кто пытался? Древние их победили? - разволновалась Аленка.
- Воевать Древним не пришлось. Люди, по сравнению с ними, были слишком слабы. Как я уже говорил, возможности этой расы по преобразованию энергии были огромны. Одним взмахом руки они могли развеять многотысячную армию в прах, - поведал Эрик.
- Расскажи ей про каменный город, - предложила Хенда. - Ей будет интересно.
- Может ты сама? - поинтересовался парень.
- Нет, - отмахнулась Хенда. - У тебя красочнее получается.
- Хорошо, - согласился Эрик и продолжил: - однажды в руки одного из земных царей попали двое волхвов, кочевавших по земле в поисках Проводников. Не выдержав пыток, те рассказали царю о существовании Древних. Особенно впечатлился правитель, узнав о роскоши подземных городов. Он собрал войско и пошел войной на Древних. Заставив волхвов открыть ему путь под землю, он оказался в каменном тоннеле, ведущем в город. Не устрашился жадный и завистливый человек даже рассказами о том, что время под землей протекает для не прошеных гостей иначе. Его настолько обуяла жажда наживы, что даже риск преждевременно постареть не отпугнул его от задуманного. Следует сказать, что волхвы, обладавшие возможностью мысленного общения, попав в подземный город, успели предупредить Древних о готовящемся нападении. Древние же, боясь причинить вред своим помощникам, покинули свои жилища, оставив их жадному царю и его свите. Захватив город, правитель несколько дней пировал и подсчитывал доставшиеся ему без боя сокровища. Когда же царь, опьяненный великой победой, ослабил внимание, Древние смогли вызволить волхвов из плена. Захватчиков ждала суровая кара. Разъяренные Древние обратили в камень всех, кто вторгся в их владения. После этого, они оставили портал открытым для любого, кто пожелал бы через него пройти. И многие годы в этот каменный город попадали люди из различных эпох, теряя рассудок при виде того, что случилось с царем и его придворными. Даже после того, как спустя века город превратился в прах, среди людей ходили легенды о людях, обращенных в камень.