Кейра, куда ты смотрела? Неужели без возможности применить свой дар, ты настолько беспомощна?
— Признаться, я хотел обсудить кое-что еще.
Я с тревогой вскинула взгляд на Брайена и внутренне подобралась, интуитивно чувствуя, что мне не понравится эта беседа.
— Да?
— Я нашел его, — слова Брайена упали в повисшую тишину весомо, негромко, как брошенный в высокую шелковистую траву камень. — Того мужчину из ателье.
Мне стоило огромного труда удержаться на месте и не вскочить на ноги. Тело жаждало движения, а нервное возбуждение, охватившее меня, требовало выхода.
— Вы узнали, кто он?
Так, Кейра, дыши глубже! Перед глазами снова возникла картинка того вечера: объятый огнем дом, Нил, пронзенный рапирой… Я сцепила пальцы в замок и сложила их на коленях, будто пытаясь ухватиться хоть за что-то реальное, чтобы не утонуть в волнах воспоминаний.
— Он наемник. Выполняет заказы любой сложности.
— Как вы тактично, однако, завуалировали слово «убийца»!
Я поняла, что сболтнула лишнее лишь в тот момент, когда увидела, как поменялся взгляд Брайена. Темные Боги!
— Кого он убил, Кейра? — негромко спросил Брайен, подавшись вперед. — Кого-то, кто был вам дорог?
Я опустила глаза, словно рисунок на ковре мог всерьез меня заинтересовать. От почти физического напряжения, повисшего в комнате, по спине пробежал холодок.
Брайен резко переместился ко мне поближе. Он не стал двигать кресло, просто одним уверенным, слитным движением оказался около меня. Опустившись на одно колено, он осторожно взял меня за руку.
— Расскажите мне, прошу вас.
Я мотнула головой, продолжая упрямо хранить молчание. Сама мысль о том, чтобы поделиться с кем-то этой болью, казалась кощунственной.
— Я должен знать, что тогда произошло.
Глаза защипало, и я моргнула, не сразу поняв, что плачу — абсолютно беззвучно. Пальцы Брайена мягко убрали с моих щек соленые капли, и от этого жеста, полного нежности, ком в горле будто стал немного меньше. Острая боль, резавшая душу, превратилась в ноющую, тупую, ту, с которой уже можно жить.
— Меня зовут Кейра Ивори, — негромко начала я, должно быть, целую вечность спустя.
— Моя семья — потомственные эмпаты.
— Ивори из Крауля?
Не глядя на Брайена, я кивнула. Мыслями я была не здесь, не в Иолании, а на зеленых полях Крауля — в месте, где обожала скакать галопом на Звезде, кобылке, подаренной отцом.
— Моя семья, как вы возможно знаете, занимала высокое положение в обществе. Меня воспитывали с мыслью, что я рождена для чего — то большего: и в силу своего дара, и в силу своего происхождения
— Власть — это ответственность.