– Тогда пусть ваши эсминцы поступят под чфеварское командование в предстоящей операции, – предложил Лео Кон Тин. – Временно.
Король Имит скрипнул зубами. И отказаться нельзя. Это война Гъде, Чфе Вар лишь пришел на помощь. Возможно, интерес чфеварцев стал личным – теперь, когда земляне загубили им компьютерную сеть, они должны жаждать мести. И все-таки, если инициаторы войны не дадут ни одного эсминца, это вызовет у посла как минимум недоумение. А отдавать эскадру под чужое командование ох как не хотелось. Ясно, как светлый день: если чьими-то кораблями надо будет рискнуть, кого-то подставить под удар, кого-то оставить в заслоне – Чфе Вар предпочтет списать в расход чужих. Поставить своего командира с правом голоса в решениях и с правом вето? Так ведь некого. У Ена Пирана был один недостаток. Не то чтобы только один, но именно этот сейчас выпирал: адмирал не готовил себе смену. Всех капитанов он считал ниже себя и принципиально не желал подтягивать их до своего уровня, видимо, опасаясь конкуренции. В капитанах ему было мило тупое подчинение его приказам и четкое знание своего места – по понятиям адмирала, неприглядного. Вот и доважничался: некого произвести в адмиралы, причем как раз тогда, когда адмирал позарез нужен.
– Хорошо, – нехотя произнес король. – От Гъде будет четыре эсминца. Но если с ними что-то случится по вине командования…
Лео Кон Тин снова поднял бровь. Имит не стал заканчивать фразу, мысленно выругавшись. Если с его эсминцами что-нибудь случится, то все его претензии к Чфе Вару будут пустым сотрясением воздуха. Что значат слова, когда их нечем подкрепить?
– Война идет, – мягко напомнил посол. – С военными кораблями то и дело что-то случается.
– Четыре корабля, – проскрипел Имит. – Четыре наших эсминца под общим командованием Чфе Вара. Или так, или ждем Ена Пирана.
– Сидят три старых вампира… – Вилис рассказывал очередной анекдот.
В столовой было людно, и он мог выбрать любую компанию, но, верный себе, подсел за столик к шитанн, дабы покапать им на нервы.
– Один и говорит: «Эх, сейчас бы, как в молодости, завалить здоровенного мужика, вонзить клыки в горло, вволю насосаться обильной кровушки!» Другой ему вторит: «Эх, вот бы, как в юности, сгрести красивую девчонку, да прокусить нежное горлышко, да сладкой свежей крови напиться!» А третий этак вздыхает и выдает: «Размечтались, старичье беззубое! Доставайте тампаксы, будем чай заваривать».
Как и большинство приколов Вилиса, смеха анекдот не вызвал.
– Хорош уже дразниться, – проворчал Аддарекх. – Тебе бы так!