Возвращаясь, он как раз огибал шатер, когда услышал Огрена и замер. Говорили о нем.
-- Ну так что? -- Гном рыгнул. -- Когда ты позволишь командиру кинуть пару палок?
-- Фи. -- Алистер будто воочию увидел надменную мордочку Элиссы. -- Как вульгарно... Примять траву, объездить кобылицу, стать зверем о двух спинах...
-- Вот дает! -- выдохнул гном. Булькнуло. -- Это всех благородных учат таким словечкам?
-- Почти.
-- Ну так когда? Жалко ж мужика, видно, что по тебе сохнет, а тронуть боится.
Алистеру захотелось провалиться сквозь землю.
-- Знаешь, что... Когда мессир Дуббини соберется брать Лесистый Холм приступом, он определенно не повелит герольдам трубить об этом на всех перекрестках и едва ли призовет шесть свидетелей, дабы убедить, что все свершится как подобает.
-- Пожалуй, да. Тем более что дело не обойдется без кровопролития. Я невинность за версту чую, -- кажется, Огрен хлопнул ее по плечу -- Да не тушуйся ты так. Выпьешь?
-- Давай.
Алистер подумал, что сам бы это пить не рискнул. И точно -- закашлялась.
-- А ты ничего так... хоть и из благородных.
-- Полагаю, я должна поблагодарить. Но, Огрен...
-- Да?
-- Раз ты не понимаешь намеков, скажу прямо. Еще раз заикнешься... об Алистере -- и я тебя обрею, а потом заставлю сожрать собственную бороду.
Молчание. Долгое. Наконец, гном икнул.
-- Верю.
-- Вот и хорошо. Зови остальных, каша готова.
Алистер тихо выругался. Все знают. Только этого и не хватало.
========== 21 ==========
В том, что "все знают", Алистеру пришлось еще раз убедиться не более чем через час. Вернувшись с вымытой посудой, он увидел, как Винн что-то выговаривает Элиссе. Лицом девушка владела по обыкновению прекрасно, но вот с румянцем поделать ничего не могла. Она ответила. Винн поджала губы. Алистер решил, что стоит вмешаться.
-- В чем дело? -- спросил он самым беззаботным тоном, какой только сумел изобразить.
-- Что между вами?
Алистер честно попытался быть тактичным:
-- Винн, не сомневаюсь, ты желаешь только добра. Но что бы между нами ни было, это касается только меня и ее.
Волшебница снова поджала губы.
-- На Стражей возложен огромный долг.
-- О, не волнуйся, об этом я знаю. -- Все запасы тактичности, правду сказать, невеликие, вмиг иссякли. -- Но только я не помню, чтобы когда-либо Серые Стражи давали обет целомудрия.
Элисса зарделась еще пуще.
-- Так вы уже... -- задохнулась Винн.
Алистер ругнулся сквозь зубы -- вот уж помог, так помог!
-- И не сквернословь!
-- Винн, все, что я могу сказать по этому поводу -- есть между нами что-то или нет, касается только меня и нее. На сем закончим. И я бы не хотел возвращаться к этой теме. Или, чтобы к ней возвращалась Элисса. Я достаточно внятен?