– Вы так хотели, так и давайте, – снял с себя ответственность председатель, – а я умываю руки.
Студенты мялись какое-то время, перекидывая электроды друг другу. Наконец взяли себя в руки.
– Граф, – обратился к Троекурову НЮРА, – Ваше Сиятельство! Наше почтение. Разрешите вас приветствовать от имени Центра квантовых технологий «Новые Оглобли»…
Дальше НЮРА сбился и понес уже совершеннейшую чушь про достижения науки и техники, квантовой механики и биологической инженерии.
КЛАВА толкнул его в бок и, пользуясь заминкой, быстро затараторил:
– Ваше Благородие, соизволите прикрепить сие, – здесь он поднес электрод к носу графа, – к вашему достопочтенному члену. Это усилит сигнал эманации и резонирует волны потока…
КЛАВА плел еще какую-то ерунду, пока Троекуров крепил электрод к детородному органу. Второй электрод закрепили на ванне.
А теперь давайте на минуту отвлечемся от повествования, где мельтешение глаголов не позволяет ощутить всю прелесть сюжета. Вернемся к описанию мизансцены.
Итак, в огромном зале барского дома, освещенном свечами, среди позолоченных икон и прочих предметов роскоши, на возвышении в судне находится граф. Рядом находится поп, который полощет свой крест в жидком навозе. Как призраки, белыми тенями апокалипсиса витают над сценой четверо друзей в халатах доярок. Гудит подключенный в сеть сварочный трансформатор средней мощности тока*.
– Да сойдет Небесная Благодать на раба божия графа Троекурова… – глухо бормочет Онуфрий.
Все участники представления вышли на сцену. Парад-алле! НЮРА выворачивает реостат на предельную мощность. КЛАВА медленно передвигает рычаг рубильника на «ВКЛ».
Прожектор гаснет. Занавес. Графиня изменившимся лицом бежит пруду.
*) Как выяснилось, электричество в поместье графа Троекурова все-таки было, вот только пользоваться им позволялось не всем. К благам цивилизации был допущен круг избранных, приближенных к графу. Остальные жили по старинке, довольствуясь малым.
Что произошло после того как КЛАВА передвинул рычаг рубильника на «ВКЛ», никто толком объяснить не мог. Как будто сверкнула молния, грянул гром, и замкнулась временная петля. Свидетели и участники преображения на какое-то время оказались по другую сторону реальности, где-то в Зазеркалье.
Первым пришел в себя граф. Он, словно червь из земли, полез из лекарства. Буро-зеленая жижа, пуская горячий пар, струями стекала с Троекурова, открывая наколки и надписи.
Онуфрий, разинув рот, вперился взглядом в свой крест. Позолота сошла. Теперь стало видно, что и цепь и сам крест сделаны из тусклого свинца мышьякового цвета. Потрясение служителя культа можно понять – неделю назад он приобрел этот крест вместе с цепью со значительной скидкой. В церковной лавке его уверяли, что эти предметы сделаны из чистого золота, не окисляются, не подвержены эрозии, а ценность их со временем будет только расти. И вот вам, пожалуйста!