– Начхать мне на твое имя, – скорчив гримасу, ответил Тайлер. – Ты вряд ли здесь надолго…
– Хватит, – усталым тоном произнес шатен, подойдя к Тайлеру и стукнув его по плечу. – Это уже слишком.
– Как будто ты так не считаешь, Нил? – пожал плечами тот, вопросительно уставившись на шатена.
– Заткнись, – только и ответил Нил. – Говоришь, тебя зовут Кейт?
– Да, – растерянно кивнула девушка, утратив всякий энтузиазм.
– Я Нил, – он протянул руку Кейт, но на рукопожатие девушка ответила неохотно. – Малышка, у тебя еще будет возможность познакомиться с остальными, но советую делать это не в рабочее время, поняла?
– Ага, – кивнула Кейт, стараясь скрыть свое разочарование. – Только мне почти восемнадцать.
Нил выпрямился и вернулся в строй с невозмутимым видом, а остальные парни пробежались по ней презрительным взглядом. Вдруг, очень кстати вспомнились слова Ребекки о том, что в Локе недолюбливают девчонок. Кейт чувствовала, что причину жестокой дискриминации выяснять будет неприятно и трудно. Еще больше омрачало осознание того, что эта операция необходима.
Отбросив на время все свои чувства, – что было крайне трудно, учитывая, насколько ранимой и вспыльчивой была Кейт, – она все же прикусила язык и молча пронаблюдала за тем, как парни приступили к исполнению приказов. Нил, единственный парень, который соизволил разговаривать с ней в более или менее приятном тоне, уже свернул вдоль стены и быстро скрылся из виду. Лица оставшихся парней казались теперь ей чересчур высокомерными. Оставаться рядом с ними не было никакого желания.
Кейт развернулась и пошла назад, откуда и начинала «Новую жизнь» – к воротам. Яркая зеленая трава под ногами была практически неоновой. Отчасти это было даже приятно и совсем не резало глаза. Помнится, когда Кейт проснулась этим утром, лежала она на пыльной земле. А по пути к Локу, так вообще была грязь, будто со дна болота. Должно быть, есть в этом месте свои плюсы.
Кейт прошла мимо небольшого деревянного сооружения, похожего на сарай. Однако, вход туда был воспрещен: об этом кричал громоздкий замок, висящий на петлях. Интересно, кто заведует ключами?
Пройдя вдоль леса до самого конца, Кейт увидела загоны с овцами, козами, свиньями. Из дальнего угла даже послышалось мычание коров. Кейт прошлась до самой стены, приметив еще кроликов и кур. Последние, правда, квохтали сквозь решетки большого курятника, откуда их видимо не выпускали даже днем.
От забора к забору переходили люди. Всего их на этом участке оказалось пять человек. Среди этих пяти была лишь одна девушка. Кейт сразу заметила ее из-за узкого личика и больших голубых глаз. Хоть фигура у девушки была плоской и бесформенной, Кейт почему-то сразу догадалась, что это девушка. Засомневаться заставил только парень, который постоянно ошивался рядом с ней. Волосы того же цвета, только короче. Они были как две капли воды: одинакового роста, телосложения, совершенно неразличимые черты лица. И оба они выглядели немного запуганно. Помимо длины волос было лишь еще одно различие: мальчишка заметно хромал. Трудно было определить их возраст: оба были среднего роста, но лицо и телосложение были совсем детские. Глаза потухшие и почти безжизненные.