– Вашу мать! Это уже четвертый за неделю! Четвертый, сука!
Да, сука, я вырежу и остальных твоих командиров, а потом шестерок и, наконец, приду за тобой.
– Где?
Череп повернулся спиной к подчиненным, опустив руки на дубовый стол. В зале с высокими потолками царил полумрак заброшенного завода. По металлической крыше колошматил дождь.
– У его шлюхи на балконе, – выдавила из себя здоровенная детина. Остальные испуганно примолкли. – Ему брюхо вспороли, и это, харю тоже.
– Что девка сказала?
– Да ничо, ноет только без остановки. Но это, типа, не по-настоящему. Ну типа без соплей там. Короче, я у нее двоих парней оставил, чтоб не свалила.
– Отправь к ней еще пятерых, и пусть долбят ее во все входящие и выходящие до тех пор, пока не скажет всё, что видела. Ты меня понял?!
– Да, босс. Понял, босс.
– А потом приведи ко мне, – Череп хищно обернулся к шестеркам, добавив почти шепотом. – Я удавлю этого мудилу, когда найду.
Сон прервался. Злые, мать их, духи не оставляли меня без развлечений со дня моей смерти – подключили прямиком в мозг кабельный канал с вещанием из логова Черепа. Хотя смерти-то никакой не было. Меня подлатали, не знаю кто и как, и поставили на ноги за пару месяцев. Когда я впервые пришел в себя не одурманенный обезболами, они уже говорили в моей голове. Звали, грызли остатки изломанной души, скребли когтями по черепушке изнутри. И все их старания были напрасны – я и без их помощи знал, чем займу остаток своей жизни. Буду мстить.
Двое у девки и еще пятеро в пути, говоришь? Что ж, омерзительная семерка, я иду!
4
У нас на районе, когда я был маленьким, считалось, что увидеть черного ворона на карнизе в полнолуние – означает скорую смерть. И мы жутко боялись этого поверия. Помню, как трясся ночами глядя на занавешенное окно и гадая, сядет ли сегодня на карниз ворон. Больше я не боялся этой приметы. Когда ты сам стал черным предвестником Смерти, можно забыть о страхе.
Я увидел их издалека. Двое курили на том же балконе, где я лишил жизни их дружка – командира боевиков одного из отрядов Черепа. Эти были рангом поменьше, как и те, что прибудут за ними. Два огонька попеременно вспыхивали в вечерних сумерках. Унылый дождь, ударявший по лужам и крыше, скрадывал их разговор.
Я взобрался на крышу, спустился по скользкому железу к самому краю, ухватился за старый, проржавевший снегозадержатель и спрыгнул на балкон пятого этажа. Она жила на третьем, а значит, мне предстоит еще два прыжка. А ведь когда-то я жутко боялся высоты.
За окном вспыхнул свет, выхватив мой силуэт из сумрака. В скудно обставленную комнату с засаленными бежевыми обоями и старым, еще из советских времен, шкафом, вошел мужчина лет сорока, а следом вбежал, вытирая лохматую голову полотенцем, мальчишка лет девяти. Мужчина устало сел в кресло с деревянными подлокотниками, стянул забрызганные дождем штаны и надел трико, висевшее тут же. Парнишка бросил полотенце и убежал в кухню. Я сместился в тень, зачарованно глядя на непривычную картину рутинной человеческой жизни. Мальчишка напоминал меня в его же возрасте. Такой же щуплый, неказистый и упёртый. Он притащил отцу и себе бутерброды. Под мышкой держал бутыль дешевой газировки ядовито-желтого цвета. Мужчина пересел на диван, взял в руки книгу и погрузился в историю, жуя сухой хлеб с плавленым сыром и колбасой. Мальчишка налегал на газировку. Покончив с ужином, он утащил тарелку с крошками и полупустую бутылку в кухню, а сам привалился к отцу, глядя на что-то, чего я не видел. Мужчина машинально обнял паренька, притянул к себе и тяжело вздохнул.