В-третьих, проверить здоровье матросов, гребцов и солдат. Все-таки из Азова мы ушли давно. Кто-то заболел, иные, мир их праху, погибли, прочие в особенности из числа солдат находятся на берегу и выполняют иные задачи.
Ну и в четвертых по списку, но не по значению, наше главное оружие, а именно пушки и боевые запасы. Главным образом порох. Слава богу, ничего не отсырело или хуже того не пересохло, но все это следовало проверить. Несмотря на захваченные османские арсеналы, свой порох следует беречь. Его качества мы знаем, а вот с турецким еще разбираться и разбираться.
Впрочем, для всех этих забот у меня есть Ян Петерсон. Я крепко надеюсь на этого старого морского волка, но все же стараюсь держать ситуацию под контролем.
Между тем, к нам прибыли первые подкрепления. Караван, ушедший на Большую землю с трофеями, вернулся не пустым. Как выяснилось, тульский воевода Иван Бобрищев-Пушкин не стал ждать распоряжений из Разрядного приказа и сразу же собрал вокруг себя сколько мог ратных людей и пришел с ними в Азов. Отряд вроде и не большой, всего четыреста боярских детей с боевыми холопами, но нам сейчас и они на вес золота.
Половина ратников осталась в спешно восстанавливаемой крепости, гарнизон которой я очень уж оголил, а вторая во главе с воеводой прибыла в Кафу.
— Спасибо тебе великий государь, что дочь мою из плена освободил, — с чувством сказал он. — Отныне и довеку буду за тебя бога молить!
— Не за что, — отозвался я. — Надеюсь, боярышня здорова?
— Слава богу.
— Вот и хорошо. Полагаю, ты ее домой отправил?
— Покуда в Азове оставил с несколькими холопами. Так уж случилось, что дом мой пустым стоит. Жена померла еще в тот год, как Аленушку татары утащили. Сыновья выросли и разлетелись кто куда. До сей поры один я как перст жил. Грешным делом, думал в последний поход иду, чтобы честную смерть принять, а оно вон как обернулось. Стало быть, поживу еще. Есть зачем.
— Не торопись, — похлопал я по плечу старого вояку. — Туда всегда успеем. Будешь дочку замуж выдавать, не забудь на свадьбу позвать.
— Где уж теперь, — помрачнел воевода, заставив меня спешно сменить тему для разговора.
— Теперь к делу. Я так понимаю, ты бойцов пешими привез?
— Истинно так, государь. Я рассудил, что ладьи не больно для лошадок подходят, и велел оставить их у наших. Единственно, велел седла с упряжью с собой взять.
— А вот это правильно! Коней тут в большом избытке, так что безлошадными не останетесь. Я распоряжусь, чтобы вам лучших дали. Что с доспехами?
— По-разному, — уклончиво отвечал Иван Гаврилович, — панцири мало у кого есть, все больше тягиляи, а кто и вовсе в овчинке…