~
— Вон тот утес, — сказал Райнор, указывая на высокий скалистый обрыв, нависающий над темной водой. — Идеально подходит для прыжков в воду.
— Зачем тебе для прыжков нужен утес? — спросил Грейсон. — Ты же дракон. Летишь, летишь и бах, падаешь в воду.
— Конечно. Так тоже весело. Но есть что-то особенное, чтобы проделать все это в человеческом облике. Альтаир, ты присоединишься ко мне? Томас?
— Почему бы и нет? — сказал Альтаир, пожимая плечами, как будто идея нырнуть со скалы высотой в полторы тысячи метров была такой же простой, как встать с кровати.
— Да, давай сделаем это, — сказал я, не желая показывать свой страх. Я не собирался отступать перед вызовом.
— Повеселись, — напутствовал Грейсон, засовывая в рот замороженную виноградину. — Смотри не умри.
~
С нашего места на пляже скала казалась гораздо более преодолимой, но теперь, когда я цеплялся за ее край, пытаясь найти точку опоры, а ветер грозил сорвать меня, словно я был пылинкой, я сильно пожалел об этом. Альтаир и Райнор вскарабкались на скалу, как пара ящериц, без всяких проблем. Затем я совершил ошибку, оглянувшись через плечо, и у меня закружилась голова. Подо мной простирались пляж и океан, так же далек, как и тогда, когда мы летели. Делос, Грейсон и Далия катались по ледяной горке, которую Делос сформировал своим ледяным дыханием, но они выглядели крошечными, как игрушки.
— Какая нелепость, — пробормотал я. — Ни один человек не должен взбираться так высоко. Прыжки со скалы. О чем я только думал?
— Давай, Томас! — подбодрил Райнор. — Ты почти на вершине!
— Ага, отлично, заткнись! — крикнул я в ответ.
Я вскарабкался на вершину и упал на землю рядом с ногами Райнора и Альтаира. Райнор протянул мне руку и поднял, но мои ноги были будто желе. Ветер раскачивал корявые сосны, торчащие из трещин в скале, и проносился над нами с тихим свистом, переходящим в неожиданные порывы. Мы подошли к краю океана и посмотрели вниз, на бирюзовую воду.
— Далия! — Альтаир помахал рукой, чтобы привлечь внимание дочери. — Смотри, как папа прыгает!
Она подняла глаза, но, казалось, слишком отвлечена ледяной горкой, чтобы обращать на него внимание. Разочарованный тем, что его игнорируют, Альтаир расположился на выступе, скрестил руки на груди и спрыгнул так непринужденно, что казалось, будто ему скучно. Мы с Райнором смотрели, как он погружается под воду внизу, а через мгновение Альтаир вынырнул и поплыл к берегу.
— Ты когда-нибудь делал это раньше? — спросил Райнор.
— А ты как думаешь? А, черт. Такие вещи намного проще, если у тебя есть крылья. По крайней мере, ты можешь спастись.