— Я на это не подписывалась! — ворчу. — И что за миссия?
Пока этот мир подбрасывает мне только одну дрянь.
— Побеседуем с хранителем, узнаем.
— А твоя, какая выгода, Эсвель? Ведь не просто так мне помогаешь?
— Хочу вернуть, что у меня отняли, — тяжело вздыхает.
— Что сноп сена?
Оборачивается и смотрит на меня со злостью.
— Трон.
— Так ты же конь, какой трон?
— Пони! — раздраженно поправляет меня. — А трон по праву рождения принадлежит мне! Во мне течет чистейшая королевская кровь.
— Так короли у вас драконы… — протягиваю неуверенно. — Совсем ты меня запутал.
— Я и есть дракон! — встает на дыбы.
Он хочет казаться грозным, но взъерошенный пони, утверждающий, что он дракон выглядит комично, странно, но никак не угрожающе.
Я хочу расспросить еще, но позади нас раздается топот копыт. Земля ходуном идет. Оборачиваюсь.
— Все пропало, стражники короля, — обреченно изрекает пони.
— Надо бежать!
— Не успеем, — опускает голову Эсвель.
— Нельзя сдаваться! У нас получится, ты же знаешь местность!
В этот момент стрела вонзается мне в ногу. Боль не сильная, но я падаю на землю. И не могу пошевелиться.
— Парализующие стрелы, — вздыхает пони.
— Бегите! Спасайтесь! — кричу животным.
— Нет. Будем вместе, — в голосе Эсвеля непоколебимая уверенность.
— Своих не бросают, — поддерживает его птица.
— Именем драконьего величества Мирграда, Августина вы признаны ведьмой, беглянкой и предательницей! — орет мужик на коне, — Вы приговариваетесь к немедленному сожжению на площади.
Смотрю ему за спину, а там штук тридцать воинов. Ничего себе армию за мной отправили. Пробую пошевелиться, ничего не получается. Тело парализовало. Только могу головой крутить.
— Что нам делать, умник? — обращаюсь к пони.
— У меня нет ответа на твой вопрос, — понуро опускает голову. — Полагаю, вы из-за меня попались. Мой след вычислили.
— А ты думал, можешь беспрепятственно замок покидать, лошадиная морда? — смеется мужик на коне.
— Рот прикрой, не смей в таком тоне с ним говорить! — прикрикиваю на врага.
А что? Они уже все решили. Терять нечего.
— Гордыню поубавь, Авустина. Как ты там нас называла? Грязная челядь? Теперь ты нам ноги должна целовать, чтобы до костра тебя прибили. Быструю смерть надо заслужить, — хохочет, изо рта слюна брызжет.
Скорее всего, у Авустины была с ним какая-то стычка. Чую личную неприязнь.
— Самоутвердиться за счет женщины? Это единственное на что способно такое ничтожество, как ты? — бросаю на него презрительный взгляд.
— Это мне говорит вонючее и ободранное существо, которое даже на женщину отдаленно не похоже? — презрительно закрывает нос рукой.