— Я не люблю подобные развлечения.
— Вот как? — удивился он. — Наша семья никогда не удостаивалась чести присутствовать при дворе во время соревнований, но, если не ошибаюсь, вы всегда сопровождали короля с королевой.
— Это мой долг как первого мага, сам я никогда не принимал в них участие. А вы хотели бы посетить королевскую охоту в этом году? — Валиан обвел взглядом гостей.
Мама покраснела. Лили заерзала на стуле, только хорошее воспитание не позволило ей вскочить и закричать «да-да-да».
— Всегда мечтал понаблюдать за первыми магами королевства, — спокойно ответил отец.
— Это можно устроить. Я позабочусь, чтобы вас включили в список.
— Право не стоит, — начал отказываться отец исключительно из вежливости.
Мама с Лилией коршунами уставились на него.
— Я настаиваю, — твердо сказал Валиан.
Все облегченно выдохнули. Принесли основное блюдо.
— Комплименты шеф-повару, — произнесла мама, и Бенет поклонился.
Думаю, впервые Миневра удостоилась столь высокого звания.
— Ходят слухи, что вы недавно получили ранение, — мама подарила мне красноречивый взгляд.
— Несчастный случай. Не более того.
— И все же я считаю, что король Леонард слишком сильно вас нагружает в медовый месяц. Вам стоило бы с Делией отправиться в небольшое путешествие. У нашей семьи есть домик на берегу моря. В августе там самое лучше время для отдыха.
— Спасибо, мама, — включилась я в разговор, спасая Валиана, — мы подумаем.
— В детстве тебе нравилось проводить там лето. Ты могла часами бегать нагишом и играться в воде.
— Бенет, как там десерт? — я попыталась сменить тему.
— Правда? — зацепился Валиан и уделил все внимание маме, которая сидела слева от него. — Удивительно, никогда бы не подумал, что Делия на такое способна.
— Это еще что! Когда у нее был кризис пятилетнего возраста...
— Лилия, как идут дела с выведением синей орхидеи? — перебила я, направляя разговор в нейтральное русло.
— Пока все, до чего я додумалась, — это поливать белую орхидею водой с синими чернилами, — вздохнула сестра.
Принесли благословенный десерт. Ковыряя ложечкой нежнейшее суфле, я мысленно уже прощалась с родителями и отправляла их домой. Больше никаких ужинов. Только чай, исключительно когда Валиан на работе.
Кое-как я пережила окончание ужина. После Валиан с отцом немного посидели в гостиной, пропустив по стаканчику крепкого напитка. Я показала маме и Лилии дом.
— Ох, что тут произошло? — спросила мама, смотря на заложенную досками дыру посреди картинной галереи.
— А это... У Валиана в лаборатории случился неудачный эксперимент, — соврала я, не собираясь посвящать их в детали.