Рывком встаю с места и подхожу к нему. Безрассудно взрываюсь, держа в мыслях ласковое «Царапка».
— Не смей его трогать. Слышишь? Не смей!
— У него слишком много жизней. Три раза он от меня уже ушёл. Четвертого не будет.
— Что? Какие три раза?
— Первый — когда я его за решётку посадить хотел. Он отмазался. Второй — во время вашей проверки. Я рассчитывал, что Шмидт сорвётся и убьёт Брайса, а я смогу этим воспользоваться. Третий — на твоей фальшивой свадьбе с Герра. Мерзавец тобой прикрылся, и поэтому я приказал моим людям отступить.
Ни на грамм не верю — Рон всегда собой прикрывал. Он не из трусливых. И даже будь я Амелией, мужчина бы не стал прятаться за женскую спину. Просто не в его принципах.
Алдо напрасно считает, что я поведусь. Его напыщенные попытки настроить меня против мужа до смешного глупы. Вызывают желание брезгливо скривиться и хлопнуть дверью прямо перед его орлиным носом.
Ведь мне не нужна память. Я душой чувствую — это ложь.
Наконец-то он признался, что специально закинул наживку. Церемония и проверка не случайны. Алдо изначально манил меня к себе. Планировал вернуть дочь на место, к которому она с рождения приговорена.
— Ты знал, что Брайс убил мою сестру?
Не мог же не знать.
Теперь, воочию увидев масштабы его власти, я быстро сопоставляю факты.
Брайс как был пешкой, так ею и остался. Его беда в том, что он не ведал, чью дочь посмел тронуть.
— Недавно узнал, — сухо отрезает. Без пояснений.
— Почему ничего не сделал?
— Труп бесполезен. Я хотел, чтобы напоследок он послужил мне. Но сейчас всё, чего я хочу — чтобы он сдох. Поиски не прекращаются. Скоро я порадую тебя хорошими новостями.
Желчно усмехаюсь — ну конечно. Раз убита Амелия, то и спешить не стоило, да?
Грош цена таким обещаниям.
Алдо тяжело вздыхает и хватается за шею, словно ему нечем дышать. Кривит губы от резкого припадка и возвращается в кресло. По пути мерит меня зловещим взглядом.
А я и не стараюсь изобразить тревогу. Мне будет плевать, даже если он на моих глазах задохнётся. После сцены в подвале я действую механически. Как кукла — без эмоций и сантиментов.
Спасибо «папе». Снял розовую пелену. Хоть сейчас не стал притворяться.
— Я думал, что ты умерла, Моника, — тихо шепчет. — Поверь, я изо всех сил пытался найти убийцу, но фортуна чертовски любит Брайса. Он сделал всё чисто, и, если бы не Шмидт, я бы никогда не узнал правду.
— Как Рон выяснил?
— Могу лишь предполагать. Видимо, когда он обнаружил, что ты жива, то основательно взялся за поиски. Каким-то чудом нашёл улики. Я не знаю. До меня информация дошла через крыс. Сам бы не разобрался.