Зрение бесполезно. Глаза не помогают. На первый взгляд всё спокойно, но каким-то неведомым шестым чувством я вдруг остро понимаю — в комнате есть кто-то еще. Тяжелый, пронзительный взгляд выворачивает душу наизнанку. Изучает. Исследует. Цепко хватается за моё дрожащее тело и не отпускает. Приказывает замолчать.
Нутром чую — говорить запрещено. Иначе что-то хрупкое может резко надломится, и тогда случится непоправимое. Когти сомнений терзают сердце и пробуждают скрытые воспоминания.
Я несмело встаю и медленно иду к окну. Горькое дежавю настигает меня возле занавески. Поднимаю ладонь и тут же отшатываюсь. Чувствую дикую волну аномального спокойствия и на мгновение закрываю глаза. Вдыхаю древесный аромат с нотками мускуса и слышу бархатный голос, незримо ласкающий кожу:
— Мне жаль, что я не могу быть рядом с тобой, Царапка. Ничего не бойся — я защищу. Даже ценой своей жизни.
Моё тело бьёт сильный озноб. Мороз пробегается по коже, и я вздрагиваю, когда мужская ладонь ложится на мои плечи и прижимает к крепкой груди. В последний момент пытаюсь вглядеться в хищный силуэт, но тут же всё обрывается.
Пытаюсь сбежать от бесконечных капканов воспоминаний, но тщетно. Новая воронка засасывает в очередную лавину грёз.
Яркая вспышка. Хлесткий звук выстрелов. Спускают всю обойму, вызывают крики ужаса и страха.
Я дрожу, как осиновый лист. Коленки подгибаются от напряжения, и я начинаю оседать на пол, но резкая хватка на талии возвращает меня на место.
— Ты в порядке? — снова хриплый баритон. В нем отчетливо проскальзывает беспокойство.
Я ничего не могу контролировать. Не вижу лица собеседника. Чувствую себя слепым котенком, способным различить только шум и тактильные прикосновения.
— Что происходит? — громко кричу, отчаянно размахивая руками.
— Облава.
Он держит меня за рукав и при попытке отстраниться лишь сильнее притягивает к себе.
Недовольно шипит:
— Не дергайся. Если ты не виновата — отпустим. Просто держись рядом, и ничего не случится, — обдает шею горячим дыханием. Глубокое чувство узнавания прошибает насквозь, быстро сменяясь потоком холода и отчуждения.
Неожиданно мужчина спрашивает:
— Скажи честно, ты знала, куда идёшь?
— Нет! — быстро мотаю головой. — Я случайно оказалась здесь. Это какая-то ошибка! Пожалуйста, отпустите меня! Я ничего не знаю.
Вслепую нащупываю его ладонь и случайно касаюсь чего-то металлического. Из-за того, что он слишком сильно прижимает меня к себе, я умудряюсь пальцами скользнуть по его спине.
Непроизвольная дрожь бежит по коже. Меня колотит, то ли от холода, то ли от жара. Невыносимо кружится голова.