– Кон-цен-тра-ция, – повторила Камилла, в то время как Тадеуш, не отрываясь, глядел на Патрика. – Я это словечко в бумагах у ллея Корнелиуса видела! А что оно такое?
– Не уверен, смогу ли объяснить…
С грохотом распахнулись двери покоев. Камилла подпрыгнула, выпустила карту Фэйерхолда, чудом не упустила из рук тряпицу с амулетом стихий, и тихо ойкнула. На пороге стоял ллей Корнелиус, и лицо королевского регента показалось ей незнакомым. Исчезла приторная слащавость, а расслабленность уступила собранности и спокойствию. Ллей Корнелиус казался сейчас воплощением власти и уверенности.
За спиной регента неуверенно топтались два стражника.
– Думаю, что смогу я, дитя, – ровно обронил Корнелиус. – Ты заслужила эту малость: не умирать в неведении. Ведь именно ты принесла с собой амулет стихий, окропив его кровью мага огня – вольность, которую дорогой Тадеуш не позволил бы мне даже в отсутствие разума. И это ты привела мне мага воздуха – последний элемент для амулета.
Ллей Корнелиус шагнул в покои хозяина замка, вгляделся в побледневшее лицо пэра Патрика.
– Чудо, на которое я не рассчитывал в ближайший десяток лет, – медленно и тихо проговорил королевский регент, не сводя глаз с паладина. – Добро пожаловать в Эйросский замок, ллей Патрик Блаунт.
Паладин ступил вперёд до того, как ллей Корнелиус сделал бы ещё хоть шаг.
– Зачем вам амулет стихий? – жёстко потребовал Блаунт.
– И откуда вам известно, что Патрик – маг воздуха? – быстро вставила из-за спины паладина Камилла, спешно пряча амулет в сумочку. – Вообще-то, я первая догадалась!
Ллей Корнелиус улыбнулся – одними губами.
– Порой и забавные феномены вроде тебя, дорогое дитя, становятся полезны. Лишнее звено притянуло к себе недостающее.
– Это я-то – лишнее? – обиделась Камилла.
– Арден понял, кого видит перед собой, – глядя в глаза Патрику, ответил на вопрос Камиллы ллей Корнелиус. – В бою на лесной дороге. Он сразу же сообщил мне про необычного паладина, который, помимо благословенного дара Храма, обладает ещё и удивительной способностью сдувать стрелы, призывать молнии и убивать электричеством.
Паладин побледнел.
– Я так и понял, что вы направляетесь в Эйросский замок, ллей Блаунт, – учтиво продолжал Корнелиус, и лицо его по-прежнему оставалось обманчиво спокойным. – Другой дороги, с девицей из рода Ватерлисских на руках, у вас и быть не могло. Бианке и её дочери больше негде искать защиты, кроме как в доме её бывшего жениха, опального Золтана. Теперь мне нужна одна лишь малость: амулет стихий – и каплю вашей крови, ллей Блаунт.