– По земле долго, – вдруг подал голос ллей Тадеуш. – Воздухом получится быстрее. Корнелиус-то идёт по воде и уже на сутки вас обогнал.
– Деда, – осторожно проронила Камилла: не обидеть бы. – Каким ещё воздухом?
– Он знает, – кивнул на бледного паладина хозяин замка. – Великая сила. Самоучка же ты, ллей Патрик? Береги мою девочку, – без перехода велел ллей Тадеуш. – Или испепелю.
После такого доброго напутствия говорить всем резко перехотелось, так что собравшиеся отдали наконец должное остывшей трапезе.
***
Выезжали вечером, в темноту и холод, так что Камилла уже тысячу раз пожалела о собственном решении. Ну, дождались бы утра, что такого? Подгоняла лишь унылая мысль о том, что амулет нужно доставить в столицу немедленно.
Они и без того решились на поблажку: Камилла не умела ездить верхом так, чтобы не падать, а королевский кучер решил, что карету положено бы вернуть. Верно, вдвоём ллей Патрик и мэм Гирр поехали бы быстрее – но именно Камилле его величество поручил важную миссию. Или, точнее, ллейне Бианке, но разве это не одно и то же? Кроме того, её при дворе уже знали. А ещё – амулет стихий мог не только вернуть наследного принца. Рядом с Рафаэлем должен был находиться и отец.
Если хоть кто-то из них ещё жив, разумеется.
С дедом попрощаться не удалось: утомившись за вечер, ллей Тадеуш накрепко заснул, так что Камилла лишь поцеловала его в щеку и поторопилась вниз. Во внутреннем дворе уже ждала карета, заботливо приготовленный пэрой Эдной сундук с вещами, Тэрн, проверявший кожаные ремни на лошадях, и мэм Гирр с ллеем Патриком. Пэра Эдна проследила и здесь: оба воина оделись по погоде, в тёплые походные плащи с капюшонами. И то верно: в ночном воздухе ощутимо отдавало морозцем, а мужчины ехали верхом. Хотя даже если бы Патрик с Гирром были против, вряд ли их слово произвело бы хоть какое-то впечатление на строгую камеристку.
– В Очаг приедем к утру, – просветил о планах паладин, как только Камилла подошла к карете. – Я также взял на себя смелость предупредить орден Храма – послал гонца отцу Доминику. Поедем быстро, так что постарайтесь отдохнуть… пока это возможно.
– Отдохнёшь тут, – выдохнула облачко пара Камилла.
Стук колёс и копыт эхом раздавался по пустым улицам Фэйерхолда. Камилла смотрела в оконце кареты на оставшийся позади замок – покорённая мечта, ставшая внезапно столь незначительной – на постовых, закрывших за ними ворота, на каменный мост, по которому они уезжали прочь, подальше от уюта, крепких стен и ставших родными покоев.
Мэма Софур всё тёрла красные глаза, провожая воспитанницу. Даже не огрызалась, когда Камилла напомнила про выпивку и поведение. Лишь прижала к мягкой груди, тотчас отпустила да подтолкнула в плечо: уезжай, мол, скорее.