– Смотрите! – выкрикнула Камилла, выглянув в окно.
Отец и возница, конечно, увидели первыми – волнующееся море мохнато-чёрных уродливых тварей, собравшихся у моста. Вперёд они не продвигались, словно опасаясь чего-то. Лишь изредка кто-то из жутких чудищ вырывался вперёд – и тотчас с визгом мчался назад, в клубах вонючего дыма, с горящей шерстью и жутким обиженным рёвом.
И преследовавшие их твари загоняли их прямо в толпу себе подобных. Последние ряды уже разворачивались, почуяв добычу, и Камилла ухватила сумку ллейны Бианки, лихорадочно шаря в ней в поисках оружия. Нашлось только фамильное зеркальце, прощальный подарок отца с Рыжих Островов, гребень да кошель с монетами.
– Куда ты? – не удержалась Камилла, когда Рафаэль рывком распахнул дверцу кареты, выбираясь наружу. Бывший пират забрался на крышу прямо на ходу, так ловко, что Камилла даже испугаться не успела.
А вот когда распахнутую дверцу оторвало на повороте о фонарный столб – очень даже испугалась. Потому что твари практически догнали беглецов, и вот-вот прыгнули бы внутрь.
– Держись, Камилла! – гаркнул сверху Рафаэль, на миг заглянув внутрь.
Больше наследный принц не заглядывал, но Камилла и без подсказок догадалась забиться в дальний угол и сжаться в клубок. Прорваться через такую толпу чудовищ не получилось бы – возница не стал и пытаться. Наоборот, кажется, резко натянул поводья, с галопа выворачивая на незнакомую улочку. Та вела к высокому дому, вмурованному в скалу, и сердце у Камиллы нехорошо ёкнуло: здесь был тупик. В прошлый раз ещё как ехали, свернули не туда, и потом выворачивали к замку…
Карета дёрнулась и резко остановилась, так что Камилла вылетела из ненадёжного укрытия и впечаталась в окошко с возницей. Чудом головой не проломила! Мир вокруг закружился, а затем пол кареты дрогнул. Вместе с видневшимися через оторванную дверцу домами и мостовой. Которая внезапно и резко отдалилась – так, что прыгнувшая в карету тварь недоумённо съехала вниз по каменному склону, выросшему резко, в одночасье.
Камилла выглянула наружу, вниз, и голова закружилась.
Снаружи испуганно заржали лошади.
– Стой, стой! – крикнул ллей Золтан кому-то. – Остановись, магово отродье!
– Да я пытаюсь! – так же отчаянно отозвался наследный принц снаружи. – Тут горы… порода так легко поддалась…
– Я те поддамся! Фэйерхолд и так стоит на горах, ещё одна посреди улицы никому не сдалась!
– Да какая улица! Так, переулок…
И всё же холм, вознёсший их с каретой и лошадьми ввысь, расти перестал. Мостовая тоже перестала отдаляться, так что карета теперь покачивалась рядом с крышей соседнего дома. Камилла боязливо выглянула наружу и тут же зажмурилась: высоты она не боялась, но ноги отчего-то враз ослабли.