Я достала подсолнечник без прежних колебаний.
Венчик воспрянул. Сухие лепестки послушно развернулись, наливаясь насыщенным желтым оттенком, цветок засиял. Внутренне прочувствовала Силу, напитавшую стебли и листья достаточным количеством энергии. После чего вдохнула и мысленно оборвала передачу.
Побоялась отдать лишнего и тем самым разорвать цветок изнутри.
— Определённо, дар присутствует, — нарушил тишину маг в самом дальнем углу. Отлипнув от стены, он пересек залу и внимательно уставился на визуально похорошевший подсолнечник. — И дар — очень сильный.
— Соглашусь, премагистр Стейвано, — с задумчивым видом поднялся с кресла другой. Светловолосый, коротко стриженный. Явно не дракон.
По-кошачьи мягко приблизился и, бесцеремонно перехватив мою свободную руку, втянул исходящий от кожи аромат.
— Сколько присутствую на отборе, такую безупречную передачу вижу впервые. Напомните имя, леди.
— Ева Эн Терино, — отчеканила я.
— Вам двадцать шесть?
— Да.
— Когда, говорите, впервые ощутили пробуждение Силы?
— Два месяца назад, — прозвучал спокойный ответ, в то время как внутри все сжалось от гнева.
Перед глазами мелькнули старательно вымаранные из памяти образы залитой утренними лучами лордовской гостиной. Крики чаек. Мерный гул бившихся о скалы волн. И Кассиан с улыбкой превосходства на губах.
Он целовал, выжигая человеческую волю драконьим огнём, а я слабела, искренне недоумевая — почему? Ноги наливались свинцом, руки тяжелели, веки слипались и, не прерви нас тогда налетевшая со стороны морского берега стая летучих мышей, еще не факт, что после «поцелуя» я бы осталась жива.
— При каких обстоятельствах? — Заинтересовался коротко стриженный.
— Упала с лошади, — с непроницаемым видом ответила заранее отрепетированную речь.
— А до этого времени? Замечали способности? В детстве или юности? Когда испытывали боль или в моменты жалости к кому-то постороннему?
— Никогда, милорд, — уверенным движением высвободив кисть из жаркой мужской ладони, я уставилась в стену, мечтая побыстрее отсюда вырваться.
Когда они уже закончат?
— Все это невероятно важно, но у меня вопрос иного характера, — оттянул внимание Стейвано, водя пристальным взором поверх моей макушки, — если магический уровень леди Евы высок, почему сияние ауры настолько ничтожно.
— Думаю, я знаю причину, — улыбнулся голубоглазый. — Талисман, господа. Он подавляет излишние излучения.
Хищный блеск глаз альэрдо — крайне не понравился.
Предполагая скорый допрос относительно того, кто подарил жемчужинку и почему она все еще на мне, хотя оснований для носки нет, я умело изобразила волнение.