— Один знающий человек сказал, что это не передаётся другим, — припомнил я слова Платоши. — Но если прям невмоготу заполучить зеленокожих в свои ряды, то где-то в окрестностях города осело целое племя точно таких же, даже помощнее. Главное, найти к ним подход.
— Боюсь, пока что нам придётся обойтись своими силами.
— Кстати, а вам, это кому?
— Группе неравнодушных людей, которых я возглавляю, — скромно признался Глеб. — Не буду ходить вокруг да около и скажу прямо. У нас есть свой собственный небесный Покровитель. Их называют по-разному, но я думаю ты понял, кого именно я имею в виду.
— Вполне. Чего вы хотите?
— Представь себе, выжить. Но это в ближайшей перспективе. А так у меня в планах создать крепкое сообщество, которое будет способно бороться с любыми вызовами. Учитывая нашу преемственность, разумеется.
— Новое царство?
— Называй как хочешь. Людям свойственно объединятся, в этом нет ничего плохого.
— А править ими будешь, разумеется, ты?
— Более подходящей кандидатуры не сыскать, — рассмеялся мужчина. — Но я не собираюсь заниматься саморекламой перед условным конкурентом. Хотя тебя в роли правителя тяжело представить, если честно. Ты, скорее, разрушитель.
Я невольно присмотрелся к его глазам, но радужка оказалась самой обыкновенной, серого цвета. Никакой красноты.
— Сразу говорю, к твоей травле я не имею ни малейшего отношения, — продолжил Глеб, моментально став серьёзным. — Хотя Покровительница предупредила меня о тебе, когда ты прибыл. Признаюсь, поначалу я не воспринял тебя всерьёз, но всё равно решил помочь. А между тем ты из положения невольника совершил такое, что казалось невозможным даже для наших вооружённых сил. Это… Впечатляет.
— Покровительница, значит?
— Да, — кивнул он. — Но не твоя. У неё нет имени, как и у всех прочих, но я для удобства называю её так. Она не приказывает, а просто делится информацией, что меня полностью устраивает. Бегать на побегушках, как некоторые фанатики, совершенно не моё.
— Я тут тоже по собственной воле.
— Знаю-знаю, семья… Удивительное совпадение, хотя я в них не верю совершенно. К слову, твоя дочь в полном порядке. Официально ты умер, так что она теперь никому не нужна.
— Хоть какая-то польза, — проворчал я.
— Эта инсценировка была необходима, — развёл Глеб руками. — По-иному от тебя бы не отстали, сам понимаешь. Ты же в курсе, что мы тут не одни представители новых богов?
— Если честно, меня особо никогда не посвящали во все эти интриги.
— Не тебя одного, мой дорогой коллега, — понимающе улыбнулся он. — Покровители не любят распространяться о том, что касается их самих, поэтому многое мне пришлось домыслить самому. Мы не знаем кто они и откуда взялись, но я полагаю, что они существовали всегда, просто до поры были незримы. И действовали куда тоньше. Вся эта возня с противостоянием только кажется бессмысленной, на самом деле достаточно взглянуть на неё со стороны, чтобы увидеть всю картину целиком. Им в первую очередь важно собственное влияние. Чем больше, тем лучше. Чтобы мы двигались в определённом направлении, и желательно никуда не сворачивали. Понятное дело, что у каждого свой путь, а вот цель одна. Стать высшим существом. Или в простонародье — богом. Не знаю только, сколько вакантных мест в нашем земном пантеоне…