— В конце останется только один, — продекламировал я знаменитую фразу.
— Скорее всего. Но глупо грызть глотки друг другу ради тех, кто вполне возможно пьёт вместе чай где-то наверху и смеётся оттуда над суеверными людишками. Я точно знаю, что Покровители иной раз объединяются, так что ничего предосудительного здесь точно нет. К сожалению, некоторые из адептов не пользуются головой и готовы воевать со всеми подряд.
— Как Красноглазый? — уточнил я.
— Верно! — обрадовался мой «коллега». — Хорошо, что ты о нём знаешь, это многое упрощает.
— Тебе известно, кто он?
— Разумеется. Как и тебе, раз ты в курсе про его глаз.
— Да мне больше ничего не… — я запнулся, осознав сказанное. — Глаз?!
— Да.
Вот я дурак! Не обратил внимания во время разговора со старушкой на слово: «красноокий», что буквально подразумевало красное око. Подумал, что глаза должны быть непременно одинакового цвета. А если нет? И свою особую примету он прячет от посторонних?
Под повязкой, например.
— Контр-адмирал? Как его там…
— Шевцов, — охотно подсказал Глеб. — Много нашей крови попил этот дуболом, из-за него мы в таком полулегальном положении. К счастью, мозгами он пользуется очень редко. Большая часть командования давно настроена против него, не говоря уже про тех, кто пониже. Впрочем, есть за что. Наворотить он успел немало, одна морская блокада чего стоит.
— А что с ней не так?
— Её могло бы не быть, представь себе. Морской народ, как они себя называют, прислал нам делегацию для переговоров. Угадай, что с ней стало? Как и со следующей. А на третий раз уже пришла армада, от которой едва удалось отбиться. С большими потерями. С тех пор выход в открытое море стал для нас практически невозможен. Уверен, что бомбить магическую червоточину тоже его «блестящая» идея. Но в одном он хорош — делает, что скажут, не считаясь с последствиями.
— Кстати, неужели ваша покровительница не предупредила, что городу грозит опасность?
— Увы, она у нас не предсказатель, — признался мой собеседник. — У неё другая «фишка», более материальная.
— Воду в вино превращает?
— Если бы… — снова рассмеялся Глеб. — Нет, всё гораздо проще. Она точно знает где и что находится. От её взора не скрыться, но это отлично действует для статичных объектов. А вот человек существо беспокойное — сейчас здесь, через минуту где-то ещё…
— Теперь понятно, как вы меня нашли.
— Женя молодец, постаралась, но нас маловато и сильно высовываться мы не можем. А твоё вызволение вылилось в сущую авантюру. Однако мы обо всех позаботились, сейчас им ничего не грозит.
— Я догадываюсь, к чему ты клонишь, — прервал его я. — Вы в курсе, за чем охотится Шевцов и его покровитель. Но сами достать это не можете. Так?