Мы с Женей, который решил составить мне компанию, раздали повеселевшим дикарям груду мечей, сабель и топоров, что привезли с собой. Ничего особенного, просто коллекционные вещицы и кустарные поделки, собранные с миру по нитке, но даже они превосходили большую часть вооружения орков. Те таскали с собой кто во что горазд — от строительных кувалд до всякой самопальщины.
После перевооружения мы наконец-то выдвинулись в сторону гор. Транспорта тоже катастрофически не хватало — новые власти в Новороссийске не восприняли нашу авантюру всерьёз. Спасибо, хоть мешать не стали. Мол, хотите самоубиться — дело ваше. Сами они без разведки и внятной подготовки покидать город не желали.
Объяснять, что времени почти не осталось, было бесполезно, так что мы махнули на них рукой и решили обратиться к более сговорчивым и боевитым ребятам. Благо, обнаружить их с помощью Покровительницы не составило никакого труда.
А вот с транспортировкой всё обстояло не так просто. Набить всех желающих в джип и два стареньких грузовика, что пошли с нами, не вышло. Тем более один борт вскоре заглох намертво, прямо на серпантине. Пришлось его бросить. Однако орки нисколько не расстроились и просто побежали за машинами налегке, оставив там громоздкую экипировку и часть оружия.
Разогнаться мы не могли из-за плачевного состояния полотна, местами разбитого вдребезги, так что сильно зеленокожие не отставали. Тридцать километров в час для них не было чем-то запредельным, и они без проблем поддерживали эту скорость на всём пути, а когда машины застревали, ещё и помогали их вытащить.
Женя поначалу не верил своим глазам, постоянно сверяясь со спидометром. А я давно уже знал, что убегать от орков — занятие бесполезное. Только гнать на машине со всей скоростью по трассе и молиться, чтобы там не было заторов. Один из видов их традиционной охоты — это как раз-таки загнать жертву до сердечного приступа, преследуя её несколько суток. Правда, в тёмное время их возможности существенно снижались, но мы должны были управиться с операцией до вечера. Иначе всё остальное не имело смысла.
Швецов с компанией единомышленников обосновался по ту сторону хребта, в окрестностях хутора Семёнцовка. Это было почти на самой границе с чернотой, что поглотила Крымск. По карте не так уж и далеко, но дороги здесь были большей частью грунтовые, и раскисали от малейшего дождя. Хуже всего пришлось, когда мы спустились в предгорье, представлявшее собой пологие холмы. В низинах скапливалась вода, и нам пару раз приходилось объезжать прямо через лес. Часть пути мы срезали по заросшему лесохозяйственному волоку, расчищая путь от молодой поросли.