Энциклопедия Браун легко справляется с делом (Соболь) - страница 15

Вдруг судьи закашлялись и захрипели. Один выплюнул печенье Джои в салфетку. Судья номер два быстро выпила воду, а ассистент бросился вперёд с наполненными стаканами для других судей.

Лицо Джои исказилось. Он попробовал печенье и тут же выплюнул его.

– Я не пойму, что случилось! – завопил он. – Просто ужас!

Энциклопедия подошёл к столу и откусил кусочек печенья. Понюхал корицу на столе Джои. Затем посыпал руку сахаром и попробовал его на вкус.

– Кто-то заменил твой сахар солью, а корицу – красным перцем, – объявил он.

Плечи Джои поникли.

– Я в этом году буду даже не вторым, – простонал он. – А последним…

Энциклопедия повернулся к судьям.

– Не позволите ли вы провести конкурс заново, со свежими ингредиентами?

– Это несправедливо по отношению к другим участникам, – строго произнесла судья номер два. – Нам пора вручать премию.

– Вам легко говорить, – ответил Энциклопедия. – Именно вы подменили ингредиенты.

ОТКУДА ЭНЦИКЛОПЕДИИ ЭТО ИЗВЕСТНО?

После обеда Энциклопедия и его приятель Чарли Стюарт устроили соревнование по плеванию арбузных семечек. Салли с помощью рулетки определяла победителя. Энциклопедия вырвался вперёд на три дюйма.

Внезапно к ним подбежал Лунатик Вебстер в космическом шлеме.

Лунатик Вебстер (по-настоящему его звали Остин) был космонавтом-стажёром Айдавилла. Он говорил о полётах к звёздам с тех пор, как стал свидетелем первого запуска космического корабля. Он ходил, разговаривал, ел и мечтал только о космосе.

– Ты слышал? – взволнованно крикнул он, едва шагнув на подъездную дорожку. – К нам, в Айдавилл, приехал настоящий космонавт НАСА[4]!

Это привлекло внимание Энциклопедии. Ему тоже нравилось узнавать различные факты о космосе.

– Он собирает деньги для космического путешествия, – захлёбывался Лунатик. – Он собирается выступить в ратуше и рассказать, что это значит – быть космонавтом!

Глаза Салли загорелись.

– Пойдём, послушаем, – предложила она.

– Он берёт пятьдесят центов, – сообщил Лунатик. – Я как раз бежал домой за деньгами. Лекция начнётся через десять минут.

Деньги, заработанные в детективном бизнесе, Энциклопедия хранил в обувной коробке, которую прятал за старой покрышкой в ​​гараже. Каждую пятницу они с Салли относили в банк недельную выручку.

К счастью, сегодня был четверг. В коробке из-под обуви было достаточно денег, чтобы оба детектива и Чарли смогли присутствовать на лекции, не заходя в банк. Они шли по центру города с Лунатиком, болтавшим о космосе.

– Это выступление более популярно, чем бесплатная поездка в цирк, – заметила Салли, глядя на длинную очередь перед ратушей.