Арсений подал Алсу руку и помог напарнице подняться. Старуха вскоре перестала корчиться, замерла и осыпалась черным пеплом, который тут же подхватил ветер и унес прочь с кладбища.
***
– Сегодня 31 декабря,– заметила Алсу, когда они проезжали по городу.
– Мы очень вовремя избавили город от Убыр- Карчык, как раз на Новый год!– Арсений тепло улыбнулся напарнице.
– И заметь, что в этот раз я была не совсем бесполезна. Если бы не я, ты бы не смог избавиться от морока,– девушка гордо вздернула подбородок.
– Считай, что вернула мне должок за спасение от злобного духа Камы,– не дал загордиться напарнице Арсений.
– Вот умеешь ты все испортить!– рассердилась Алсу.
– А ты думала, что я просто так тебе забуду тот случай? Я из- за тебя лишился ракушек, исполняющих самое заветное желание. Я их хранил с самого детства!
– Правда?– улыбнулась Алсу.– Твое самое заветное желание было спасти меня?
На сердце разлилось приятное тепло. Все- таки напарнику она небезразлична, раз решился потратить на нее заветное желание.
– На тот момент это было мое самое заветное желание!– усмехнулся Арсений и потрепал напарницу по голове, словно маленького ребенка.
– А сейчас?– спросила Алсу.
– Мечтаю провести Новый год где угодно, только не в машине!
– Боюсь, что это несбыточное желание,– Алсу посмотрела на часы. Даже если выехать прямо сейчас, вряд ли они успеют по казанским пробкам приехать домой, а ведь еще нужно завезти отчет мэру.– Если только…
– Что?
– Как ты смотришь на то, чтобы отметить Новый год в Лениногорске?
Машина как раз проезжала центр города. Арсений оглянулся на ярко сверкающую разноцветными гирляндами площадь и романтичную аллею и сказал:
– Почему бы и нет!
***
– Если ты еще раз бросишь в меня снежком. Клянусь, что утоплю тебя в сугробе!
Арсений схватил весело смеющуюся Алсу в охапку и бросил в пушистый сугроб. Девушка тут же начала делать « снежного ангела», активно двигая руками и ногами. Арсений упал рядом в сугроб и улыбнулся, глядя на звездное небо над головой. Прогремел салют и небо озарилось разноцветными всполохами фейерверка.
– Все- таки хорошо, что мы приехали в Лениногорск, -мечтательно проговорила Алсу.– Где еще можно встретить такой живописный лес на холме, тихие чистые улочки и свежий воздух как здесь?
– Согласен,– Арсений поднялся со снега и подал руку Алсу.– Давай поднимемся на Ротонду и посмотрим на Лениногорск сверху!
– Давай!– обрадовалась Алсу.
***
Напарники стояли на самой верхней точке Лениногорска – Ротонде и любовались открывшимся их взору новогодним, ярко украшенным городом. В небе то тут, то там вспыхивали разноцветные салюты, озаряя небо над Лениногорском ярким светом.