— Я им про одно, а они мне про другое! — вспылил крыс. — Говорю же: сосуд напитается силой истинного союза, а потом эта сила напитает Великое древо жизни! Какая разница, между кем заключается союз?
— Я же говорил, что древо благословило нас, оно не даст тебе умереть раньше меня, — взахлеб говорил я, с горящими глазами глядя на свою принцессу. От волнения мне хотелось схватить ее за руку и потащить к отцу для объявления о наших чувствах.
— Это всё домыслы, предположения, — печально улыбнулась она и покачала головой. — Извините, уважаемый крыс, вы дали нам бесценные сведения и рассказали очень важные вещи, но боюсь, что наши народы живут устоями, далекими от тех, что были приняты раньше. Союз эльфа и человека невозможен. Наши отцы не позволят, эльфийский народ не примет нас… Нам не дадут совершить союз и напитать источник эльфийской магии, даже не подпустят к древней святыне.
— Не примут решение Великого древа?! — возмутился крыс.
— Простите, но я не готова проверять это на себе, — тихо, но очень твердо произнесла Луиза. — Вы не знаете, уважаемый фамильяр, но мой отец был готов лишить меня магии, чтобы добиться своего. Чтобы выдать меня замуж подороже. Пожалуй, как только я выйду без амулета из этой библиотеки, меня тут же схватят и доставят домой.
— Луиза! — я пришел в ужас от обреченности в ее словах и от отчаяния схватился за голову. Как ни трудно было признавать, но она говорила правильные вещи: слова из старой книги, найденной крысой, против прочных устоев эльфийского государства. Только сегодня отец гневался, что я спорю с ним и советом.
— Да, Алан. Твой народ не примет меня. Мне лучше уехать, а тебе продолжить отбор и найти свою имари… — она чуть не плакала и отвернулась, когда я приложил руку к нежной щеке и заставил на себя посмотреть.
— Я поговорю с отцом! Я заставлю его меня слушать! Объявлю о нашей любви перед всем народом. Заставлю отца и советников прочитать каждую строчку в этой библиотеке трижды, пока они не убедятся в моей правоте и не позволят нам быть вместе!
— Алан, любимый, я верю, что ты готов на всё ради меня, и я бы бросила свою прежнюю жизнь, сбежала бы с тобой куда угодно, даже готова скитаться и жить в бедности и без титулов, но мы должны спасти твой народ, мы не имеем права думать только о себе.
— О великий лес! — прошипел крыс, про которого мы совершенно забыли. — Что значит не позволят? Так оно вам надо — это родительское благословение? Вас же никто не сажает на цепь. Напитайте древо и идите куда хотите! Хотя узаконить отношения, конечно, надо…