— Не верю, — качаю головой. — Алифар бы не навредил брату. Тогда, учитывая ваши отношения, жизненный путь… А сейчас… все очень далеко зашло…
— Только ты не берешь в расчет, маленькой детали. Ты не знала его прежним. Не видела его жестокости. Ты пробудила в нем многое, пусть он еще сам до конца этого не понял. Ранее мой брат никогда бы не послушал самку. А сейчас, — на полных губах играет плотоядная улыбка, — Он и правда изменился…
Даже от врага слышать, что я не безразлична Алифару — это какой-то извращенный бальзам для души. Неужели он действительно что-то ко мне чувствует, кроме страсти и интереса к моим открывшимся способностям?
— Так что же он тебе сделал? — пусть я не верю Савабу. Но хочу услышать историю до конца. Алифар мне никогда не рассказывал, что произошло между ними.
— Мы росли, вместе выгрызали себе путь наверх. Алифар очень хотел сбросить клеймо изгоя, доказать окружающим, чего он стоит. И он действительно стоил, сильный, уверенный, отчаянный, заслужил славу кровожадного воина. Мы с Шаилем следовали за ним. Вскоре у нас появился свой дом, золото, положение в обществе, — на последней фразе он морщит нос, словно говорит о чем-то непристойном. — Так повелось, что Алифар стал негласным лидером в нашей троице. В его крови играл огонь, а мы просто доверяли и шли за ним по пятам. Тогда я и Шаиль не задумываясь отдали бы жизнь за него. Владыка в то время доживал свой долгий век. Он был очень стар, едва мог передвигаться. Все понимали, очень скоро солнце заберет его к себе. И тогда случилось сразу два события, у меня начали проявляться метки и я влюбился.
Смотрю на его запястья. Но они скрыты тряпичными браслетами. Следит за моим взглядом.
— Ищешь метки, — смеется, с таким надрывом, что у меня во рту становится горько. Сдергивает браслеты, поворачивает ко мне ладони. Вздрагиваю от ужаса. Никогда еще не видела таких жутких шрамов. Словно у него кожу выдирали с мясом, неровные края, узлы. — Вот что осталось от них.
— Как? — не могу сформулировать предложение. Этот странный оборотень заставляет меня кататься на жутких эмоциональных качелях. — Насколько я слышала, солнце выбирает Владыку и ничего нельзя сделать. Одного Владыку… не понимаю…
— Я тоже так когда-то полагал, — выпивает золотую жидкость до дна. Снова наливает себе. — В один из заходов на невольничий рынок я увидел ее. И солнце пронзило до основания. Один взгляд и приходит осознание, что ничего в этом мире не имеет значения кроме ее глаз. Одна дева становится твоей вселенной. Ты живешь и дышишь только ей. И я хотел вот этого тихого счастья рядом с ней. Хотел забыть про войны, беспорядочную беготню вверх. Все показалось таким ненастоящим, ведь одно прикосновения к шелковистой коже сулило рай. Мой персональный рай, — его глаза меняют цвет, становятся золотыми. Но если у Алифара — это оранжевое пламя. То Саваб излучает золотое, теплое свечение.