Стандал поменял расположение рук, и ветряная ведьма поняла, что не может больше пошевелиться. Нити, опутавшие её тело, тряслись от сопротивления, но вот опять король сделал плавные движения, и, разрывая мышцы, Игнис опустилась на колени. Она кричала от боли, но в глазах, что раньше светились добротой, теперь горела лютая ненависть.
— Предательница! Ты предала всех нас! — Солдатики подступали ближе. — Ненавижу!
Воспоминания Альки отдались картинками, быстрыми вспышками. Улыбка Игнис, бой плечом к плечу, мечты о конце войны.
— Вы сами выбрали свою судьбу. — Стараясь сохранять хладнокровие, пепельноволосая ведьма должна была довести это до конца.
— Г-госпожа. — Слезы потекли по щекам Игнис. — В-вы обещали, что все будет х-хорошо. — Несколько солдатиков одновременно схватили ведьму за накидку.
— Мне жаль, — прошептала Алька.
— Нет! Вы обещали! — Кукольное войско оттащило Игнис подальше. — Вы обещали! Обещали! О… — Несколько клинков вонзилось в тело девушки, моментально убив её.
— Почти все, любовь моя. — Стандал чувствовал, что у Альки вот-вот носом пойдет кровь.
— Ты должен сломать этот мерзкий пьедестал, — только и ответила она.
— Столько лет жизни впустую?
— Лучше так, чем то, во что он превратился…
По затянутому тучами небу прокатился гром.
— Хорошо.
Король кукол пришел в движение, а Королева под натиском всепожирающей силы не могла двинуться с места, её волосы все больше тускнели, как и цвет глаз.
— Остановись, Алька! — Одной из последних продолжала сражаться Беладонна, применяя все, что у неё есть. Целый участок земли превратился в кишащий живыми растениями сад. Но чтобы сотворить что-то большее, Белле не хватало ни эссенции, ни подпитки.
И всё равно переплетающиеся растения вновь и вновь пробивали почву, ломая или окутывая солдатиков.
— Я заканчиваю эту войну! — Под громкий голос Альки куклы все больше напирали на последнюю выжившую, карабкаясь по телам своих соратников.
— Подумай, что ты делаешь!.. Ты обрекаешь всю магию на погибель! — Первые солдаты наконец смогли проскочить сквозь плотные природные стены, но несколько щелчков живой лианы, обернутой вокруг руки Беладонны, сломали смельчаков пополам.
— Будущее во мраке, — прошептала Алька. — Я не позволю решать его таким, как ты! — Кукольная армия, слыша крик Королевы, навалилась со всей силы, прорвав оборону.
— Алька-а-а-а! — кричала Белла, каждую секунду вытаскивая из земли магические корни. Безумная атака продолжалась и продолжалась.
Десятки сломанных кукол, непрекращающаяся магия, крик проигравшей Беладонны. В момент, когда Стандал обхватил всеми руками сгусток эссенции на каменном алтаре, его деревянная кожа затрещала. Единственный способ избавиться от такой силы — это забрать её на ту сторону. Король кукол в последний раз обернулся, чтобы посмотреть на свою Королеву.