– Теона, милая, послушай! Послушай, что я написал! Сегодня… ты не представляешь, Теона!.. На меня вдруг как нахлынуло (ну, моя эта, болезнь сердца) так вдруг и сочинил. Нет, ты только послушай, Теона…
И пухлые, короткие пальцы, всегда напоминавщие окружающим сардельки, вдруг пропали, а вместо них появились легкие пальчики музыкального маэстро, и забегали по бледным клавишам фортепиано.
И с каждым тактом они бегали все быстрее и счастливее, и от их бега становилось все светлее в комнате. Окно было открыто, и по встречному ветру ноты скользили прямо на улицу, цепляясь своими кривыми хвостиками за занавески. Теона видела, как останавливались прохожие и заглядывали в окна, как люди разивали рты от удивления и как прерывались самые жаркие уличные споры. Мелодия все тянулась, и своей нескончаемой лентой обвивала всех людей, все дома, машины, автобусы, ромашки под окном маэстро… Она снова и снова повторяла куплеты, дублировала напевы, и от этих напевов внутри все сжималось. Она бегала муражками и давила на глаза, и у самых чувствительных выдавливала слезы. Слеза потекла и у Теоны: она была совершенно точно уверена, что это сон.
Музыка бежала быстро, размашисто и часто даже жизнеутверждающе, но одна маленькая нотка страха неизменно просматривалась то тут, то там, в следующем аккорде. Как с помощью смеха часто подавляются слезы, так вся эта четко выстроенная мажорная мелодия, казалось, нужна была только для маскировки этой маленькой страшной ноты, в которой и заключался весь ее грустный смысл.
Прошло около трех минут – целая вечность для тех, кто переживает эти внутренние испытания. Ноты становились все полнее и медленнее, пальцы маэстро уже не спешили как раньше. Последний аккорд сыгран – нависла тишина.
Глава 9
Первым ее нарушил чей-то свист. Он был таким неожиданным и высокочастотным, что вся улица: автобусы, люди, дома – разом вздрогнули, как от электрического удара и снова начали двигаться, кричать и кашлять как раньше, как будто только что их разгипнотезировал фокусник, а все, что с ними только что произошло – одна навязанная им галлюцинация. Но фокусника не было, а был маэстро, который все еще сидя за пианино, вытирал рукой крупные капли пота. Теона сидела рядом и не знала куда деть глаза, чтобы маэстро не прочитал по ним все то, что она сейчас ощущала. Но глаза сами собой останавливались на маэстро, примагнитивались к его толстой фигуре, и сейчас Теона больше всего боялась, что маэстро почувствует этот взгляд и посмотрит на нее, и тогда придется говорить. А что говорить?