Насмотревшись, пишу редактору ответное письмо, в котором сообщаю, что парня на фотографиях зовут Мэтью Палмер и живет он в городе Сэндфилд-Рок. И нет, он не модель, у него нет агента и тем более нет фотографий в стиле ««beauty» и ««fashion». Хотя мне тоже хотелось бы такие заполучить. Он обычный парень из старшей школы и на самом деле испек этот пирог. И когда я пишу об этом незнакомому человеку, душу затапливает тепло и гордость.
А чтобы мне поверили, отсылаю им фото Мэтью сразу после победы «Беркутов» над «Носорогами», которое я сделала для «Элисон-ньюз». На котором он измотан игрой, но победно кричит и вскидывает руку в сильном прыжке на стадионе школы Линкольна.
Конечно, я не собираюсь от него ничего скрывать и пишу ему сообщение на мессенджер, но он не отвечает. Скорее всего, уже спит. Когда я думаю о нем, история моих отношений с Шоном кажется такой далекой, словно их и не было никогда. И, мелькнув, воспоминания тут же исчезают.
Выключив компьютер, я ухожу в ванную комнату и принимаю душ. Долго вытираю влажные волосы полотенцем, затем сушу феном и завязываю в пучок на макушке, чтобы не мешали во сне. Вернувшись в комнату, надеваю пижаму, собираясь лечь спать, и вдруг слышу, как в стекло ударяется камешек.
Еще один.
Нет… Не может быть…
Я подбегаю к окну и поднимаю его. Высунув голову наружу, шепчу изумленно, увидев внизу, в тени голых ветвей клена знакомую фигуру парня:
— Мэтью?! Но что ты здесь делаешь?
Он выходит из-под тени дерева и широко улыбается мне, подняв кверху лицо.
— Если бы я знал, Эш! Ты весь вечер была рядом, а потом исчезла. Черт, это сложно принять, когда о тебе трещат все в моем доме. К тому же, я кое-что тебе принес! Давай посчитаем, что ты это «кое-что» у меня забыла?
Мы расстались всего пару часов назад, не такой уж и большой срок, чтобы успеть соскучиться по-настоящему. Но мои мысли так и не отпустили Мэтью и, конечно же, я улыбаюсь парню в ответ.
— Я ужасно рада тебя видеть! Давай!
Он оглядывается, бросает взгляд на пустую дорогу и двор, а я продолжаю смотреть на него.
Он сменил рабочие джинсы и кроссовки на свою обычную одежду. Сейчас на нем темные брюки, светлая футболка и кожаная куртка. На плечо наброшен рюкзак. Длинная челка отброшена от лица, но после мотоциклетного шлема волосы все равно лежат в том особом беспорядке, который не каждый повторит, пожелай он это сделать намеренно.
Даже в полутьме ночи Мэтью Палмер по-прежнему очень красивый парень, от которого сложно оторвать взгляд. Вот только больше не опасный для меня, я это чувствую.