– Знаю, – повел плечом Джетро. Его выражение лица и интонация были прямо-таки пропитаны непоколебимой уверенностью в себе. – Я свой ярлык переиначил.
И он ухмыльнулся, как всегда, неотразимо.
У меня даже рот приоткрылся от удивления. Я залюбовалась сидевшим передо мной мужчиной.
– Как ты это делаешь?
– Что?
– Только что занимался самоуничижением, а спустя мгновение уже поешь себе дифирамбы! – с моих губ сорвался изумленный смех.
– Я стыжусь того, кем был раньше, Сиенна. Теперь я другой, но порой мне действительно кажется, что я не заслуживаю такого счастья. – Он перевернул свою руку, которую я продолжала держать, переплел наши пальцы и поднес мое запястье к губам. Покрывая легкими поцелуями мою ладонь, он продолжал, будто размышляя вслух: – Когда живешь с ярлыком, есть от чего прийти в отчаяние. Я же вижу, как люди на меня смотрят, не ожидая ничего хорошего. Они до сих пор ждут подвоха. Ждут, когда вскроется мой обман.
– Люди и меня воспринимают только как ходячую хохму, – не удержалась я.
Джетро сочувственно улыбнулся:
– Ты гораздо больше самых удачных хохм, которые ты отмачивала в пять лет, в восемь или тринадцать.
– А ты больше, чем все ошибки твоей юности. Ты больше, чем ярлык, который на тебя наклеили люди, которые, может, и любят тебя, но не знают, какой ты теперь.
Джетро глядел мне в глаза неотрывно и горячо. Его взгляд опустился на мои губы.
– Наверное, поэтому мы и ищем спутника жизни, строим новую семью, завязываем новую дружбу. Подлинная свобода заключается в том, чтобы стать для кого-то чистым холстом и до некоторой степени контролировать, что на этом холсте пишется.
Наступившее молчание казалось красноречивее тысячи слов. Ощутимое родство наших душ уже выходило за пределы самой сильной симпатии, возникало взаимопонимание, которое рождается только на основе схожего жизненного опыта.
В прошлом Джетро был разочарованием.
Я – клоунессой.
Каждый из нас перерос свой ярлык.
И сейчас, наедине друг с другом, нам не обязательно соответствовать надписям на старых ярлыках.
Нам никто не мешал быть самими собой.
* * *
Кофе? Есть.
Пончики? Есть.
Наедине с Джетро в моем трейлере? Есть!
Съемки сцен с моим участием начинались в десять утра, но до того Джетро нужно было проверить медвежьи ловушки. Если за выходные туда попались медведи, обязанность рейнджера вывезти их из Кейдс Ков до полудня, прежде чем на прерию опустится жара.
Но до его отъезда у нас оставался минимум час.
Я энергично отодвинула стулья, оставив посреди трейлера лишь маленький круглый стол и ковер. Выставив две тарелки, я отступила назад полюбоваться на свою работу. Джетро, приподняв брови, следил, как я переставляю мебель, но стоял в стороне, держа пончики и свой кофе.