— Не слушайте её, это она шутит так. Неудачно.
Наконец, дилижанс остановился, кучер с видимым облегчением распахнул дверь, выпуская пассажиров. Непостижимым образом, Роксана, только что маячившая в окне, оказалась первой, вылетевшей из дверей. Следом повалила возмущенная толпа, словно алхимик-неудачник бросил в колбу не тот реактив и реакция вышла из-под контроля. А один, сильно прихрамывающий, мужик ринулся следом за Роксаной, что-то вопя на ходу. Но она, не обращая ни на кого внимания, с радостным визгом бросилась мне на шею.
Хромой мужик, подлетев к нам, возмущенно дернул за сумочку, болтающуюся на плече Роксаны.
— Девушка, ты мне ногу отдавила! — заорал он, пытаясь привлечь к себе внимание. — Извинись сейчас же!
— Легко, — заверила его Роксана, а её шаловливая ручонка зашарила у меня за пазухой. Не успел я сообразить, что она хочет сделать, как в лоб незадачливого мужика, жаждущего реванша, уперлось дуло моего пистолета, очень внушительно выглядящего в изящной ручке моей подруги. Издав сдавленный звук, мужик испарился, словно и не было его здесь, только по толпе рябь пошла.
— Куда! — завопила Роксана, глядя ему в след. — А ну вернись! Я тебе покажу, как невинных девушек в дверях зажимать!
— Уймись, Роксана, — взмолился я, возвращая пистолет в кобуру. — Ты и так постаралась, на нас вся площадь глазеет.
— Так и было задумано, — хихикнув, ответила ведьма. — Зато теперь никто не догадается, что к тебе на помощь приехал самый твой надежный сотрудник. Все решат, что прибыла взбалмошная любовница. Тебя же еще и пожалеют.
— А где твой багаж? — спросил я, меняя тему.
— Все свое ношу с собой, — ответила Роксана, хлопнув по сумочке размером с почтовую марку, которая болталась на её плече. Я только плечами пожал, и мы двинулись к магбилю.
— Как съездила? — спросил я, осчастливив оборвыша очередной монетой за примерную службу, и распахнув дверцу магбиля пред Роксаной.
— Ой, Марк, ты не представляешь, как мне было страшно! Но я справилась! — гордо заявила ведьма, устраиваясь на сидении. Я сел за руль, магбиль тронулся с места и, набирая скорость, двинулся по улицам города. Оглядываясь по сторонам, я освежил в памяти былые приметы, опасаясь пропустить нужный поворот. Городок почти не изменился с тех пор, как я бывал здесь в последний раз, жизнь в провинции течет не так стремительно, как в столице. Благодаря этому я должен найти клинику Анны Карловны без особых проблем. Высматривая знакомые ориентиры, я одновременно вслушивался в возбужденное щебетание Роксаны, решившей поведать здесь и сейчас все перипетии путешествия.