Карачун удобно устроился в погребе, вырытом бывшим хозяином дома. Он оказался самым просторным и глубоким погребом в заброшенной деревне, просто мечта, а не могила, и Карачун тут основательно устроился. Терзает одно – на много миль вокруг ни одной не то, что девственницы (не до жиру, быть бы живу), но даже ни одной мало-мальски живой человеческой души. Так недолго и в спячку впасть. Оборотни, конечно, регулярно охотятся, у них не столь изысканные требования к пище, и даже приносят свежую кровь животных, но она такая пресная!
Вампир давно бы слетал в ближайший городок и там поживился, но Скорпио, предвидя это, строго настрого запретил привлекать лишнее внимание до конца операции. Не ровен час, дойдут слухи до Белого сыска, объявят охоту на нежить, понаедут, всю округу перетрясут. Могут даже тайный храм обнаружить, тогда прощайте мечты о новом теле, молодом и всесильном. Поэтому Скорпио пригрозил Карачуну, что за каждое несанкционированное нападение будет наказывать «рублем». А после крови, как ни странно вурдалак больше всего обожает золото.
С мрачной физиономией выслушав доклад, Карачун жестом отпустил оборотня. Вожак поспешил откланяться, а вурдалак, задумавшись, потянулся к столу и взял большую оловянную кружку, полную густой, как кисель, бурой жидкости. Отхлебнув глоток, Карачун поморщился и шваркнул кружку обратно на стол.
— Мало того, что безвкусная, так еще и совсем застыла, — проговорил он, брезгливо глядя на кружку. — Ну почему она так быстро сворачивается? Почему только живое тело способно сохранять кровь теплой, а стоит выпустить её из жил, как она тут же теряет всю свою прелесть? За что такое наказание?
Терзаемый голодом, вурдалак достал из мешка зерцало, сверкнувшее ртутной поверхностью, и принялся устанавливать его на столе. Последняя новость должна порадовать Скорпио. Может, в виде исключения, он разрешит поохотиться сегодня ночью?
Привычным жестом начертив руну вызова, вурдалак, в ожидании ответа, вновь потянулся за кружкой. Зажмурившись, сделал большой глоток, острый кадык дёрнулся, проталкивая сгусток, вампир невольно поморщился, но делать нечего, голод не тетка, а свежей крови пока не предвидится.
Зерцало замигало, туман прояснился, и в рамке показалось морщинистое лицо чернокнижника. Поспешно отставив кружку, вурдалак улыбнулся окровавленными губами и поприветствовал Скорпио:
— Чистого неба над головой, хозяин.
— И тебе привет, — ответил колдун, поморщившись. Неопрятность вурдалака всегда вызывала у него чувство брезгливости, словно вскрываешь старую могилу. Но, к сожалению, пока без него не обойтись. «Вот когда получу новое тело…», — размечтался Скорпио, но оборвал мысль. Не время для пустых грез. — Чем порадуешь?