Антон улыбнулся тому, с каким тоном Настя завершила свою историю о своих школьных похождениях, и задал вопрос:
– Именно тогда ты увидела в том доме нож, который должен тебе помочь?
– Нет, – возразила девушка. – Я не поднималась выше первого этажа, а нож спрятан на чердаке.
– Откуда ты знаешь, что он там? – резонно спросил парень.
– От бабушки. Она мне и рассказала, что большую часть своих ритуалов маг проводил с помощью ножа с костяной рукоятью, и что вместе с остальными инструментами хранил его на чердаке.
Антон молчал несколько минут, сосредоточенно размышляя о том, следует ему помогать Насте или нет.
– Ты не хочешь мне помогать из-за того, что я напала на сестру Лены? – в лоб спросила Настя. – Думаешь, что я вру и с твоей помощью просто хочу прибрать к рукам могущественный артефакт?
Антон сразу не нашел, что ответить, но девушка продолжила:
– У тебя есть все причины для того, чтобы так думать, и я не вижу способа переубедить тебя. Но просить тебя о помощи не перестану, потому что другого выхода у меня нет. Я сделаю все, что угодно, только помоги мне достать тот нож!
Антон вздрогнул, когда теплые пальцы Насти вцепились в его ладонь, она придвинулась к нему настолько близко, что он ощутил жар ее дыхание на своей щеке. И наконец различил тонкий аромат духов, которыми пользовалась девушка. Смешавшись с запахом чистой юной кожи, он просто сводил с ума.
«Ничего страшного не случится, если я достану для нее этот «волшебный» нож, – подумал Антон, сдавая свои позиции под напором женского обаяния. – И потом, может, и нет на том чердаке ничего. Главное, чтобы это не было какой-нибудь ловушкой. Впрочем, я просто параноик...»
– Я поговорю с твоим отцом и вы с Кристиной сможете вернуться домой, – ответ Антона удивил его самого, уже почти решившегося на авантюру.
– Ты ничего не сможешь сделать, – покачала она головой. – Впрочем, тебе будет полезно посмотреть на одержимого человека.
Она бросила взгляд в сторону горок и Антон тоже посмотрел на развлекающихся детей. Примерно минуту искал глазами Кристину, а когда не нашел, встал с качелей, чтобы рассмотреть детскую площадку получше.
Девочки не было.
– Кристина! – крикнула Настя, подбегая к горкам.
– У нее мобильный есть? – спросил Антон, рыская по парку взглядом в надежде отыскать знакомую фигурку.
– Нет... – ответила девушка, и внезапно в присутствии десятка детей и взрослых превратилась в большую черную собаку, которая тут же начала нарезать круги вокруг горок.
Антон в замешательстве наблюдал за реакцией людей, которые, по идее, должны были видеть невероятную трансформацию, но никто из них даже глазом не повел. Дети продолжали кричать и смеяться, съезжая по металлической покатой поверхности, взрослые с улыбками за ними наблюдали и обсуждали между собой совершенно обыденные темы.