Нестройная череда взаимных представлений. Лудильщиков пытается закрепить в голове связь лиц, титулов, имен и фамилий, а Вяземский уже тянет его дальше.
— Простите, господа, нужно еще представить графа остальным гостям.
Еще несколько дам и кавалеров, и Вяземский спешно прощается — Татьяне понадобилась его помощь.
— Вроде, основным персонажам тебя представил. Дальше давай сам. — И он, стремительным шагом поспешил к зашивающейся с всё прибывающими гостями супруге.
Не успел Лудильщиков почувствовать свою оторванность и одиночество среди толпы аристократов, как к нему уже поспешила одна из дам. На вид не дашь и тридцати, как на вкус Ивана — симпатичная, хоть и слишком эффектна. Впрочем, после того, как он отпустил свою содержанку, Ивану с каждым днем встреченные женщины стали казаться все привлекательней и привлекательней.
— Граф, как замечательно, что я первая смогла вас поймать! Пусть теперь Безухова с Наташкой Нессельроде кусают губы от досады! — довольно рассмеялась она, выставив на обозрение точеную белую шейку.
— Так я, вроде, не велика птица. Нет во мне ничего особенного, — перенимая от собеседницы манеру разговора, протянул Иван.
— Как это, нет? — женщина в притворном возмущении всплеснула руками. Вроде, если Иван не путает, ее Александр представил, как Ядвигу Дадиани. — Молодой героический красавец мужчина, купивший совсем недавно знаменитый дворец почившего московского купца первой гильдии. Сильный воздушный маг, да ещё и целитель! Я ничего не забыла? Ах, да — сущую малость, Вы — граф, да не просто граф, а иностранный! Экзотический! — дама комично воздела изящный пальчик к потолку. — Ну и, что совсем уж сущая безделица, вы холосты! Действительно, невелика птица, да только больно уж редкая и ценная! — И она заразительно улыбнулась получившемуся описанию. Да настолько заразительно, что и Лудильщиков улыбнулся вместе с ней.
— Еще немного послушаю ваши дифирамбы моей Экзотичности и сам возгоржусь!
— А в чем я не права?
Слово за слово и сам не заметил, как начал рассказывать про свое житье бытье в Запретном городе. Мужчины становятся такими хвастунами в присутствии понравившейся им женщины!
Впрочем, вдвоем среди общей веселой суеты им позволили оставаться совсем не долго. К ним подлетела стайка из трех женщин, потом ещё. Дамы всё подходили и подходили, и Иван почувствовал себя набобом, заявившимся на выборы собственной будущей супруги.
Женское столпотворение вокруг нового персонажа тесного аристократического мирка быстро привлекло внимание мужчин, от которых удрали их объекты воздыханий. Волей неволей им пришлось перебазироваться поближе к тому кружку, который образовался возле Ивана Лудильщикова.