Мирная жизнь
Ветер гудел за ставнями, приводя их в движение, и они угрожающе гремели. Всю ночь бушевала метель, стучалась в окна горожан. Там, где не было ставен, комки мокрого снега прилипали к стёклам, и трудно было разглядеть что-либо. Улицы, старые покосившиеся дома небольшого городка накрыло плотным покрывалом и сугробами. Домочадцы топили печи,из труб на крышах струился дымок. Редкий прохожий, оказавшийся на улице в этот час, завидовал тем, кто прятался от стуҗи в домах, натягивая на ноги высокие гетры из овечьей шерсти, кутался в тёплые шали, и пил горячий чай с цикорием.
Зима в этом году пришла раньше положенного срока, принесла с собой лютые морозы, пургу и метели.
А в мастерской Юргена Шнайдера кипела работа, некогда было голову оторвать от болванки, на которую натягивалиcь заготовки для новой обуви.
– Леон, неси скорее вон ту новенькую, заказчик скоро придёт, а возни с его сапогами еще много, - попросил башмачник своего ученика и подмастерье.
– Бегу, мастер.
Башмачник Шнайдер вёл жизнь праведную и нелёгкую.
Когда-то давно их род восходил к богатому дворянскому сословию, но разoрившемуся в период давних военных баталий. Что на самом деле произошло, родители не рассказывали. В один ненастный день семья потеряла всё: титулы, регалии, документы, подтверҗдающие их принадлежность к дворянству, наследство, оставленное предыдущими поколениями и средства, даже родовое гнездо.
Те, на чью долю выпало пережить утраты, бесчестие, позор и стыд, передали наказ своим детям, чтобы молчали – никто не должен был узнать правду. Так одни за другими, наследники аристократического рода стали вести непривычный образ жизни, но желание предков выполняли безоговорочно. Вопросов задавать не велено было.
Разорённая семья обнищала. Детей учить не на что было, но чтобы прожить, занялись ремесленничеством.
Юрген родился в третьем поколении и считался последышем. До него у родителей появились на свет восемь сыновей. Стоило кому-то провиниться, мать в сердцах говорила:
– Что за напасть? Ни одной дочки. За что меня Господь наказал?
И только младший сын стал мастером. Будучи подростком, самостоятельно научился рисовать, создавать лекала, придумывать мoдели, разбираться в материалах и шить. Шутя, в семье его называли:
«Ошибка природы».
Когда повзрослел, без работы башмачник не сидел ни дня. Но похвастаться большими заработками не мог. Крестьянам особо платить нечем было.
Приезжие господа вредничали, капризничали, то и дело торговались.
По старой памяти башмачника взял на службу граф Иоганн фон Зильсбург, который построил дворец в том же городе. Его родовое имение находилось поблизости. Господин был щедрым на руку. Когда-то давно его предки по–соседски общались с семьёй башмачника. Граф знал это, относился к Юргену по-дружески и не стеснялся этого. Не боялся склок и сплетен,и что станут говорить знатные господа в свете. Α трудяга Шнайдер в знак благодарности обувал всю его семью, и родственников не обижал. Эти заработки позволили ему содержать близких и не нищенствовать.