– Пусти меня, ты, медведица!
– Тихо, я просто не хочу получить от тебя по зубам. – Острые плечи Филлис дергались в опасной близости от челюсти Мэдди так или иначе, но все-таки это было желательней, чем удар даже таким кулачком, какой ученая могла сложить из своей узенькой ладони. – Скажи, что успокоилась, и я тебя отпущу. Никто никого не лупит, ладно?
– Твоя взяла, – буркнула Филлис, расслабляясь в захвате.
На мгновение Мэдди испытала соблазн не торопиться, но все-таки со всей честностью распахнула объятия, как только ученая перестала выворачиваться. Филлис отряхнула пиджачок, хотя он в этом не нуждался, и повернулась к Мэдди через плечо.
– Боюсь, там половину этажа разворотило.
– Что случилось-то?
Еще одна капля спланировала Мэдди на рукав, и та задрала локоть, чтобы взглянуть. Что-то густое, красное, похожее на кровь или сок кроммиквилы. Но, учитывая, что кроммиквила произрастает только на Этисе и не способна существовать в богатой кислородом атмосфере, Мэдди поставила бы на первое.
– Ты была не в курсе, да?
Мэдди тупо смотрела на ученую.
– Не то что б я хорошо знала эту Джилл.
– Я могла бы не поверить, – Филлис пожевала губу. – Но поверю. Когда я говорила, что получила информацию, это значит, что и о том, как вы с senatano расстались, тоже узнала. Мало у тебя причин с ним дружить.
– Деньги, в основном.
– Понимаю. Ну так я дама небедная. Если я пообещаю тебе таксу побольше, как насчет наняться ко мне в domservistino?
Мэдди против воли расплылась в улыбке. Другого ответа не требовалось, по крайней мере, пока они, приноровившись к скудному освещению, могли видеть друг друга.
– Что ж, у тебя примерно ноль оснований мне доверять.
– Верно и обратное, – выдохнула Филлис.
– Но особого выхода у нас нет. В противном случае помрем мы обе.
Филлис прекрасно понимала, что Мэдди просто хочет выбраться из подвала. И без помощи ученой ей этого не сделать. Досаднее всего было то, что и Филлис, скорее всего, не удалось бы прорваться без Мэдди. Ей был нужен кто-то-то с бластером. И практикой обращения с ним.
– Я про эту Джилл вообще ничего не нашла. Только про тебя. Так что я догадывалась, что это очередная человеко-бомба сенатора. Когда она начала глотать из синего пузырька, окончательно уверилась.
Мэдди слышала о таком, но полагала, что это слухи, не более. Но сенатор мог надавить на какие-то свои рычажки, подергать за одному ему известные струны и… или просто действовать по-старинке. Как преступник. Люди-бомбы были смертниками, которые не могли даже продать свои органы на донорство. Но их семьям полагалась нереальная компенсация, так что кое-кто мог подумать, что дело того стоит. Неизлечимо больные, например. Или приговоренные к казни.