Мошонка и фаллос.
Оба такие же иссушенные и сморщенные, как и само тело.
Недолго думая, я провел рукой по впалому животу; груди; сквозь кожу я почувствовал гребни ребер. Затем я нашел горло и твердую округлость головы с пучками волос.
Я оставил его позади и продолжил свои поиски. Мои ищущие руки двигались по пыли в кромешной темноте. Моя реакция на следующее тело была более сдержанной. Я не закричал. Я просто быстро убрал руку с его ноги.
Этот человек был полностью одет. Я проверил его карманы. В кармане его рубашки я обнаружил пачку сигарет и маленький коробок спичек. Осторожно открыв коробок, как будто в нем находились самые ценные сокровища Египта, я кончиками пальцев нащупал спички. Пересчитал их. Восемь. Восемь драгоценных спичек. Я чиркнул одной.
Ничего.
Серная головка спички рассыпалась при соприкосновении с фосфорной намазкой на коробке.
Неужели я обречен провести остаток жизни в этой камере под пустыней?
Медленно умирать от жажды?
Безумие настигнет меня, когда эта всепоглощающая тьма навалится на меня?
Неужели завтра я буду петь своим мертвым товарищам по несчастью, держа их сухие руки для утешения?
Нет... держись, - сказал я себе. - Попробуй снова зажечь спички.
На этот раз я ощупал коробку, пока не нашел абразивную полоску. Должно быть, в предыдущий раз я провел головкой спички по гладкой бумажной стороне.
Я снова чиркнул. Серная головка сверкнула в темноте, затем вспыхнула с таким блеском, что боль пронзила мои глаза. Однако через мгновение боль прошла, и я увидел ужасную картину и застонал.
Вокруг меня на дне шахты диаметром не более десятка футов лежали высохшие трупы пяти человек. Тот, что лежал передо мной, одетый, все еще держал револьвер в своей иссохшей руке. Я увидел дыру в его правом виске. Затем пятно, потемневшее от пыли, от обильного излияния крови и мозга.
У одного, лежащего на земле, были зияющие раны на бедре. Я почти не сомневался, что они означают. В голове мелькнула мрачная мысль, что и меня скоро могут довести до крайности жажда и голод, и я подумаю о том, чтобы пообедать иссохшими останками.
Один из них, лысый худой мужчина, одетый только в трусы, выглядел более свежим, чем остальные. Я сомневался, что он был мертв более нескольких дней. Возможно, его тело еще сохранило достаточно влаги, чтобы утолить жажду, которая вскоре начнет мучить меня. В мочевом пузыре могло быть до полупинты.
Нет. Это было бы...
Огонь опалил мои пальцы. Я выронил спичку. Темнота поглотила меня, и я стоял неподвижно среди мертвецов, обдумывая свои дальнейшие действия.