Мда... На месте жителей я бы бежала из этого проклятого города куда подальше. Да и, сказать по правде, будь у меня другой выбор, наверное никакие муки совести и желание помочь этим людям, не заставили бы меня остаться. Ну какой из меня герой? Я и десятилитровую бутылку с водой до дома донести не могу, а тут целое проклятие!
Единственным, что выбивалось из общей мрачной картины, было поместье на холме — оно выглядело старинным, величественным, но нетронутым проклятием. Однако после доброго десятка просмотренных ужастиков вроде Дома на холме, я не слишком обольщалась на этот счет, но Бурый меня успокоил. По крайней мере попытался:
— Вы не переживайте, сиерра. Поместье проклятие почти не затронуло, к тому же говорят, что там теперь живет очень уважаемый маг. Он, пусть и не проклятийник, точно сумеет вас уберечь...
«Если он все еще там, а не исчез, как другие жители...»
С этой невеселой мыслью мы с Мурзиком и отправились дальше по тропе, туда, где нас ждал временный дом, и, на что я искренне надеялась, живой работодатель, потому что, как известно, мертвые не платят по долгам...
И вот, когда мы уже почти подошли к кованым воротам, частично покрытым паутиной и плющом, Мурзик неожиданно дал заднюю:
— Слушай, а может обратно повернем? — предложил он, пугливо прижав уши, — Деньги можно и иначе заработать, мытьем посуды например, ну или грабежами на худой конец. У ребят, вон, неплохо получается...
— Поздно ты спохватился, — фыркнула я, подхватывая этого храбреца на руки, а затем решила напомнить, — К тому же на улице нам оставаться нельзя. Город до темноты мы все равно покинуть не успеем, а столкнуться с местным проклятием лицом к лицу я пока не готова.
На это Мурзик лишь обиженно засопел, устраиваясь на моих руках поудобнее и с опаской оглядываясь по сторонам, а я набралась смелости и постучала.
Стоило это сделать, как вдруг со всех сторон послышался тихий шелест и тоненькие, не то детские, не то мультяшные голоса. Сначала мне даже показалось, что над нами потешаются какие-нибудь невидимки, а затем я разглядела в зарослях плюща крохотных летучих мышек, которые висели вниз головой, что, впрочем, совсем не мешало им болтать:
— Ой, кто это? — пискнула рыжая, с любопытством глядя на меня своими милыми глазками-бусинками.
— Не видишь что ли? Это же девушка! — тут же пихнула ее в бок вторая, серенькая, чей характер немного напомнил мне Лиса. Была бы рыжей — сходство было бы еще поразительней.
— Девушка? — сонно спросили откуда-то сбоку, — Откуда здесь девушка?
— Наверное это новая управляющая! — тут же предположила четвертая, иссиня-черного цвета. Глаза у этого чуда были голубые, практически васильковые.