Властный голос пробирает до костей. Сминает волю, как хрупкий бумажный лист.
− Я… я… − начинаю заикаться. И злюсь на себя за столь демонстративное проявления страха. − Я… подумала, что так будет лучше… Вам понравится такой вариант, − рассеянно бормочу, старательно буравя взглядом пестрый край одеяла.
− Это у людей так принято, решать за других? − хмурится его величество. − С чего ты взяла, что я позволю тебе это?
Пугающие нотки в голосе заставляют поежиться.
− Но как? Зачем? − вскидываю взгляд, всматриваясь в усталое осунувшееся лицо. Неужели, правда дежурил у моей постели? − Зачем вам такая жена? Мы… мы можем сделать друг друга счастливыми и свободными…
Совсем уже тихо завершаю, теряясь от того, как мрачнеет дракон.
− Разорвать наш брак невозможно, − щурится он, в гневе поджимая губы. − Тем более после того, что было между нами… В Нзане…
Многозначительный тон и довольный блеск в драконьих глазах заставляют покраснеть.
− Но если и можно было, я не позволю! − завершает его величество.
Словно припечатывает.
− П-п-п-почему? − заикание так и не проходит.
У меня от одного только взгляда на короля Сильвестра стынет в жилах кровь. Как жаль, что я не научилась получше скрывать свои чувства?
− Потому что ты моя, − заявляет дракон. Как будто это все объясняет.
Его реакция для меня совершенно непонятна. Зачем я ему понадобилась. Неужели притяжение венца настолько сильно, что ему даже с такой женой трудно расстаться.
Ищу глазами ведьму, чтобы у нее уточнить. Но Боадики ап Уллы и след простыл. Ушла незаметно, пока я с… мужем отношения выясняла.
− Ваша? − удивленно уточняю.
Не нравятся мне его слова. Звучат как-то неприятно. Словно я игрушка бездушная, даже права голоса не имею. Захотел − забрал, надоела − выбросил.
− Моя, − кивает.
Черные глаза сверкают самодовольным блеском.
− Кто ваша? Собственность ваша? − мой голос дрожит от возмущения.
Вот такая, получается, тут традиция. Королям позволено все. Им не отказывают, не противятся и решения не оспаривают.
− Да, − кивает.
Смотрит выжидающе. Небось, уверен, что растаю от восхищения.
− Тогда и вы мой? − усмехаясь, заявляю.
Может, девушка из Ханара не должна так говорить, но я не могу сдержаться.
− Драконы никому не принадлежат, − снисходительно отвечает, вызывая у меня еще большее возмущение.
Даже на миг замолкаю, не зная, что сказать на эти слова.
− А люди, значит, могут. Я рабыня, по-вашему? Вещь?
От обиды начинает щипать в носу. Сначала король Ханара заставил шантажом притвориться его дочерью и выкрасть древний артефакт, рискуя жизнью. Теперь король Ньелокара требует быть его женой и умирать от восторга. А я ведь всего лишь хочу жить собственной жизнью.