— Держи парень, для согрева, — сказал он мне, подходя.
— Спасибо, — ответил я.
Стропо, дождавшись кивка Мастера, свалил обратно в неизвестность. Я приложился к фляге и ощутил, как по горлу пронеслась обжигающая жидкость. Закашлявшись и проморгавшись от выступивших слез, сделал ещё пару глотков. После чего передал флягу Гатсу. Тот обошёлся одним глотком и кашель сдержал.
Суров.
— Расскажи подробнее про того разорванного парня, — сказал Такен.
Я повторил. А потом ещё раз и ещё. Мастер не успокоился, пока я ему все детали не перечислил.
— Теперь ты, — перевёл Такен взгляд на Гатса.
— Спар почти всё рассказал, — поморщился он.
— Я не понял, — нахмурился Такен. — Вы мои ученики или девки на свидании, что так ломаетесь?
На секунду нас обоих окутала чужая сила, сдавливая.
— Этот придурок побежал вперед, — заговорил Гатс раздражённо. — Не думая о совместных действиях, тактике и элементарной осторожности. Когда я подоспел, он скакал, как белка. Дальше был бой против сильного демона, не ниже ранга редкого. Моё оружие его брало, но с трудом. Священное железо Спара тоже особого эффекта не возымело. Бой закончился тем, что демон меня отметелил пару раз, отбросил меч в сторону и собирался сожрать.
— Даже так… — сказал Такен. — Почему тогда вы живы?
Я слушал, вжав в голову плечи. А ведь правду Гатс говорит. Я действовал необдуманно. Подставил друга, заставил его рисковать.
— Потому что внезапно мне на помощь пришла одна из кандидаток, — продолжил Гатс. — Где-то она нашла священное лезвие Спара и, видимо, заразилась тягой к необдуманным поступкам от него же. В общем, как-то она смогла запрыгнуть на заднюю часть костяной маски и нанести финальный удар.
— Случаем, это была не рыжая девица? — уточнил Такен с нечитаемой интонацией.
— Может, и рыжая, — невозмутимо ответил Гатс. — Говорю же, я в тот момент думал лишь о том, как буду смотреться с оторванными руками и ногами.
Такен на это хмыкнул.
— Чем закончилось?
— Демон сдох. Его отростки исчезли. Девушка навернулась и упала на землю. Я кое-как до неё доковылял и убедился, что жива.
— Не заметив характерного цвета волос.
— Темно было. А мне лицо кровью залило.
Невозмутимость Гатса не знает границ.
— Вы же понимаете, насколько идиотски выглядят эти оправдания? — спросил Мастер.
— Не знаю, про какие оправдания речь, но вот, — Гатс вытащил откуда-то из-под накидки камень.
Красный камень.
— Это вывалилось из демона. По-хорошему, он должен отойти в награду девушке. Но что-то мне подсказало, что ей опасно давать такую вещь.
Гатс кинул камень Такену, и тот его ловко поймал.