– О, Велибор, – воскликнула старуха. – А я как раз к тебе собиралась. Хорошо, что зашел. В лесу беда приключилась. Кто как не ты защитит?
– Бабушка Яга, знаю. Знаю я все! В лес навьи пожаловали. Их много. Боюсь погубят лес совсем. Подсоби советом. Как их обратно в Навь отправить чтобы не совались сюда больше.
Яга подбросила в печь дров, закрыла заслонку и задумчиво глядя куда-то сквозь Велибора сказала, вытирая при этом руки о свой фартук:
– Да, Велиборушка. Заметила я их присутствие. Духи смерти. Давно они к нам не захаживали. И вот что я тебе скажу. В Навь ты их отправить не сможешь. Не в твоих силах это. Но вот поставить защитный барьер вокруг леса ты в состоянии.
– Расскажи как, Ягиня матушка, – с азартом попросил леший.
– Только ты знаешь как, – всплеснула руками старуха.
– Я? – Глаза Велибора округлились. – Откуда же я знаю? Если бы знал не пришел бы к тебе.
– Лес твоя территория. И только ты знаешь как ее защитить. От себя одно могу сказать – Там помощь, где дружба великая, да сердце доброе и отважное. Боятся навьи этого. Да сила твоя внутренняя. Без нее тоже ничего не получится. Ты с умом эту силу используй и тогда крепкую защиту выстроишь.
– Но как?…
– Я все сказала! – Отрезала Яга. – Ступай.
Велибор хотел было еще что-то сказать, но передумал.
– Ладно, и на том спасибо, Ягиня матушка.
Яга смотрела на только что захлопнувшуюся за лешим дверь, перебирая при этом пальцами свой фартук.
– Карр.
На ее плечо приземлился большой черный ворон.
– Успел бы подготовиться наш леший как следует, – сказала ему Яга. – Еще одна капля и озвереет. На защиту бросится, не думая. Только хуже сделает. Уж больно он за лес душой болеет. Хоть и прячет это глубоко внутри.
Велибор нашел небольшой уютный пенек между двух берез, сел и принялся думать. А пока он думал, белочка, его друг прибежала к водяному. Рассказала ему все, стала на помощь звать. Водяной сначала поворчал, что его тревожат не по делу. Мол лесные дела его не касаются. А потом подумал, что постепенно навьи и до вод лесных доберутся. Высушат все. Непорядок! Решил подсобить.
Леший же тем временем уже знал каким образом построит защиту вокруг леса. Нужно создать иллюзию прохода, а в ней тупик. Навьи тогда не смогут пробраться в его владения. Проход в лес для них будет закрыт. Только вот нужно чтобы исключительно на навий это действовало. Но и это он уже знал как сделать. Хотелось начать прямо сейчас. Но был уже вечер. Начинало темнеть. Самое навье время. Нет, нужно дождаться утра. С трудом убедив себя не начинать ставить защиту сейчас, Велибор забрался на одну из веток березы и попытался заснуть. Но попытка была неудачной. Как же можно спать, когда лес в опасности. Так и просидел он до утра, обдумывая все до мельчайших мелочей. А как только солнышко выглянуло, сразу на окраину леса побежал. Подошел, всмотрелся куда-то вдаль, потом закрыл глаза и выставил руки вперед. Делая плавные круговые движения руками, леший что-то шептал и перед ним вырастали в ряд деревья-великаны, которые тут же словно растворялись в пространстве, становились невидимыми, образуя прочную защиту. Не успел он закончить и четверть круга, как почувствовал, что слабеет. Подобная магия с непривычки требовала много сил. Нужно бы отдохнуть. Но нельзя. Чем больше он тянет, тем больше живых существ может погибнуть. А он не мог так рисковать. И он продолжил. Дело снова близилось к вечеру. Ноги постепенно становились ватными, слова давались все сложнее. А чтобы сосредоточиться он собирал все свои последние силы. Оградив половину круга, леший опустился на землю. Он слишком ослаб.